L'inaugurazione del Ponte Internazionale Gordie Howe posticipata a causa di negoziati dell'ultimo minuto tra Stati Uniti e Canada

A pochi giorni dall'inizio del traffico di automobilisti e trasportatori sul nuovo Ponte Internazionale Gordie Howe, Ottawa e Washington hanno confermato congiuntamente che il taglio del nastro cerimoniale è sospeso. Il collegamento da 6,4 miliardi di dollari canadesi che unisce Windsor, Ontario, a Detroit, Michigan, era previsto per l'apertura questo fine settimana, dopo otto anni di lavori. Tuttavia, le autorità hanno dichiarato di aver bisogno di "una breve pausa" per risolvere quelle che la Windsor-Detroit Bridge Authority definisce "questioni bilaterali irrisolte".

Sebbene nessuna delle due parti abbia fornito dettagli, il Primo Ministro canadese Mark Carney ha riconosciuto che il ritardo è stato richiesto dalla Casa Bianca, dove il Presidente Donald Trump ha pubblicamente collegato il permesso per il ponte a questioni commerciali più ampie, che vanno dalle quote lattiero-casearie alle liste di vendita al dettaglio di alcolici.

Il ponte rappresenta un elemento chiave della strategia canadese per la catena di approvvigionamento nordamericana: una volta operativo, si prevede che gestirà un quarto di tutto il trasporto su strada tra i due Paesi, riducendo di circa 20 minuti i tempi di transito commerciale rispetto al vecchio e privato Ambassador Bridge. Gli economisti dell'Università di Windsor stimano che il risparmio di tempo potrebbe valere 3 miliardi di dollari canadesi in guadagni di produttività nei prossimi 30 anni, soprattutto per il corridoio dei componenti auto dell'Ontario e gli esportatori agricoli del Michigan.



I gruppi imprenditoriali di entrambi i lati del confine hanno reagito con frustrazione. La Canadian Trucking Alliance ha avvertito che un ritardo prolungato costringerà i trasportatori a continuare a utilizzare il ponte Ambassador a campata singola, già vicino alla capacità massima e con corsie più strette che ostacolano il trasporto di merci sovradimensionate. Flavio Volpe, presidente di AutoParts Manufacturers of Canada, ha sottolineato che i programmi di produzione just-in-time per il cluster automobilistico Detroit–Windsor "dipendono da flussi di frontiera prevedibili", aggiungendo che ogni settimana di rinvio "si ripercuote su inventari e costi salariali".

Le agenzie di sicurezza di frontiera, nel frattempo, affermano di essere pronte. Il Segretario per la Sicurezza Interna degli Stati Uniti, Markwayne Mullin, ha dichiarato a una commissione del Senato che l'agenzia è "pronta" per il personale al nuovo punto di ingresso, mentre l'Agenzia delle Dogane e della Protezione delle Frontiere canadese ha completato il reclutamento e la formazione per le corsie commerciali dedicate. Entrambe le agenzie hanno già testato le strutture condivise di pre-ispezione del ponte e i portali integrati per il rilevamento delle radiazioni.

Per i responsabili della mobilità e i pianificatori di viaggi aziendali, il messaggio è di prevedere flessibilità negli itinerari che consideravano l'apertura del ponte per questo mese. Il traffico passeggeri continuerà a transitare attraverso il ponte Ambassador e il tunnel Detroit–Windsor, entrambi soggetti a tempi di attesa fino a 60 minuti nelle ore di punta durante i lavori estivi. Le aziende che trasportano merci di alto valore o deperibili dovrebbero valutare rotte alternative via Sarnia–Port Huron fino all'annuncio di una nuova data di apertura.