ゴーディ・ハウ国際橋の開通、米加間の最終交渉で遅延

新しいゴーディ・ハウ国際橋の開通を目前に控えた数日前、オタワとワシントンは共同で、式典のリボンカットが延期されることを正式に発表しました。オンタリオ州ウィンザーとミシガン州デトロイトを結ぶ64億カナダドルのこの橋は、8年にわたる建設を経て今週末に開通予定でした。しかし、関係当局は「短期間の停止」が必要であるとし、ウィンザー・デトロイト橋当局は「未解決の二国間問題」があると説明しています。詳細は明かされていませんが、カナダのマーク・カーニー首相は、この遅延はホワイトハウスの要請によるものであり、ドナルド・トランプ大統領が乳製品の割当や小売酒類のリストなど、幅広い貿易問題と橋の許可を結びつけていることを認めました。

この橋はカナダの北米サプライチェーン戦略の要であり、稼働すれば両国間の道路貨物の4分の1を担い、老朽化した民間所有のアンバサダー橋に比べて商業輸送時間を約20分短縮すると期待されています。ウィンザー大学の経済学者は、この時間短縮が30年間で30億カナダドルの生産性向上に相当すると試算しており、特にオンタリオの自動車部品産業地帯やミシガンの農産物輸出業者に恩恵が及ぶとしています。



両国のビジネス団体は失望の声を上げています。カナダトラッキングアライアンスは、長期の遅延が続けば、すでにほぼ限界に達している単一橋のアンバサダー橋を使い続けざるを得ず、狭い車線が大型貨物の通行を妨げると警告しました。カナダ自動車部品製造業者協会のフラビオ・ヴォルペ会長は、デトロイト・ウィンザーの自動車クラスターのジャストインタイム生産スケジュールは「予測可能な国境通過に依存しており」、延期のたびに「在庫や賃金コストに波及効果が生じる」と述べています。

一方、国境警備当局は準備が整っているとしています。米国国土安全保障長官のマークウェイン・マリン氏は上院委員会で、新しい入国管理所の人員配置は「準備万端」であると述べ、カナダ国境サービス庁も専用の商業車線の採用と訓練を完了しています。両機関はすでに橋の共同事前検査施設と統合放射線検知ポータルのテストを終えています。

移動管理者や企業の出張担当者に対しては、今月の橋の開通を前提としたスケジュールには柔軟性を持たせるよう呼びかけられています。乗用車の通行は引き続きアンバサダー橋とデトロイト・ウィンザー・トンネルを通ることになり、昨夏の工事迂回時には両ルートでピーク時に最大60分の待ち時間が発生しました。高価値品や生鮮品を輸送する企業は、新たな開通日が発表されるまで、サーニア・ポートヒューロン経由の代替ルートを検討する必要があります。