USCIS potwierdza koniec „zawieszeń korzyści z zakazu podróży” po unieważnieniu przez sąd – ale pracodawcy wciąż czekają

W artykule z 19 czerwca, prawniczka Duane Morris, M. Alejandra Vargas, opisała, jak długoletnia walka środowiska imigracyjnego z czterema mało znanymi politykami USCIS dotyczącymi wstrzymania rozpatrywania spraw wreszcie przyniosła efekt – przynajmniej na papierze. 5 czerwca Sąd Okręgowy USA dla Dystryktu Rhode Island uchylił dyrektywy agencji: „Global Asylum Hold”, „Benefits Hold”, „Comprehensive Re-Review” oraz „Country-Specific Factors”, które przez lata wstrzymywały rozpatrywanie petycji o zatrudnienie i wniosków o zmianę statusu składanych przez obywateli tzw. krajów objętych zakazem podróży. USCIS oficjalnie potwierdził uchylenie tych polityk 11 czerwca, informując zainteresowane strony, że powinny one być traktowane, jakby nie obowiązywały. Jednak dwa tygodnie później praktycy nie zauważyli znaczącego wzrostu liczby decyzji dotyczących tysięcy przedłużeń wiz H-1B, wniosków o zieloną kartę (I-485) oraz odnowień kart pracy (EAD), które zalegają w systemie – niektóre nawet od ponad dwóch lat. Agencja złożyła apelację, ale nie wystąpiła o zawieszenie wyroku, więc uchylenie pozostaje w mocy. Dla firm zatrudniających pracowników z Iranu, Syrii, Jemenu i innych objętych zakazem krajów, orzeczenie to jest mieszanym sukcesem. Daje ono wyraźne podstawy prawne do domagania się działania, zwłaszcza w przypadku spraw objętych priorytetową obsługą – firmy mogą teraz powoływać się na wyrok sądu w kolejnych korespondencjach i, jeśli zajdzie potrzeba, grozić pozwami mandamus. Jednak sprawy rozpatrywane w trybie standardowym nadal utknęły w nieprzejrzystych zaległościach agencji; publikowane przez USCIS czasy rozpatrywania wniosków nadal się wydłużają, co utrudnia nawet składanie próśb o interwencję. Vargas zachęca pracodawców do angażowania biur kongresowych i organizacji branżowych w wywieranie presji na kierownictwo USCIS oraz do przygotowania się na ewentualne postępowania sądowe, jeśli sprawy nie ruszą z miejsca. Zaleca także śledzenie apelacji w Pierwszym Okręgu – jej odwrócenie mogłoby przywrócić wstrzymania, natomiast utrzymanie wyroku w mocy umocniłoby zwycięstwo i mogłoby zmusić USCIS do lepszego rozdzielenia zasobów. Dla programów mobilności międzynarodowej praktycznym wnioskiem jest przejrzenie akt pod kątem petycji objętych dawnymi politykami i podjęcie działań już teraz – zanim okno możliwości się zamknie. Decyzja ta jest rzadkim pozytywnym sygnałem dla pracowników uwięzionych w limbo zakazu podróży, ale tylko zdecydowane działania mogą przełożyć to prawne zwycięstwo na realne zatwierdzenia.