Fala upałów zmusza SNCB do odwołania pociągów „P” w godzinach szczytu w całej Belgii

Belgijskie narodowe przedsiębiorstwo kolejowe SNCB/NMBS potwierdziło, że od poniedziałku 22 czerwca do piątku 26 czerwca zawiesi większość pociągów „P” kursujących w godzinach szczytu, w związku z prognozowanym przez meteorologów najgorętszym tygodniem czerwca w historii. Decyzja, opublikowana na stronie z aktualizacjami SNCB w poniedziałek rano, dotyczy dodatkowych pociągów podmiejskich, które zwykle wzmacniają rozkład jazdy podczas porannego i wieczornego szczytu. Według przewoźnika, spodziewane ekstremalne temperatury zwiększają ryzyko odkształcenia torów, przegrzania urządzeń pokładowych oraz awarii klimatyzacji. Rezygnując z dodatkowych pociągów, SNCB chce uwolnić tabor i zespoły techniczne, by szybko reagować na ewentualne awarie związane z pogodą w podstawowych połączeniach, a także zmniejszyć ryzyko zablokowania strategicznych tras przez unieruchomiony pociąg. Podróżni są proszeni o sprawdzanie planów podróży tuż przed wyjazdem, unikanie podróży w najgorętszych godzinach dnia, jeśli to możliwe, oraz zabranie ze sobą odpowiedniej ilości wody. W największych belgijskich stacjach uruchomiono darmowe fontanny z wodą pitną, a personel stacji ma pozwalać pasażerom na wcześniejsze wejście do pociągów, by mogli oczekiwać w klimatyzowanych wagonach. Pracodawcy, zwłaszcza w Brukseli, Antwerpii i Gandawie, są zachęcani do wprowadzenia elastycznych godzin pracy lub tymczasowej pracy zdalnej, aby odciążyć sieć kolejową. Belgijski Instytut Meteorologii (IRM) prognozuje, że w środku tygodnia temperatura może sięgnąć nawet 38°C, co jest rzadko spotykane w czerwcu. David Dehenauw, główny meteorolog IRM, ostrzegł, że nadchodzący tydzień może być „najgorętszym w historii” tego miesiąca, a eksperci ds. zdrowia publicznego uruchomili federalny plan przeciwdziałania upałom. Menedżerowie podróży służbowych zostali poinformowani, że pociągi mogą być bardziej zatłoczone poza standardowymi godzinami szczytu, a rezerwacje miejsc na pociągi Thalys czy Eurostar mogą być trudne do zdobycia w ostatniej chwili, gdy podróżni będą szukać alternatyw. Poza bezpośrednim wpływem na dojazdy, zakłócenia te pokazują rosnące wyzwania związane z odpornością infrastruktury kolejowej na zmiany klimatu w Europie. Belgijski operator Infrabel już rozważa montaż odpornych na wysokie temperatury szyn na kluczowych trasach towarowych i szybkich połączeniach, jednak modernizacje te zajmą lata. Do tego czasu najlepszym sposobem na ograniczenie skutków upałów pozostaje planowanie awaryjne – dodatkowe autobusy, zmiany w godzinach pracy, praca zdalna oraz jasna komunikacja z pracownikami.