Federalny sędzia wstrzymuje przepis DHS, który miał zastąpić „okres statusu” stałymi terminami ważności wiz

Federalny sąd w Bostonie wydał ogólnokrajowy wstępny zakaz wykonania kontrowersyjnej regulacji Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS), która miała zakończyć długo obowiązujący okres „duration of status” (D/S) dla studentów na wizach F-1, uczestników wymian J-1 oraz zagranicznych przedstawicieli mediów na wizach I. Sędzia Dennis Saylor IV orzekł 14 września, że uzasadnienie agencji jest „wyjątkowo słabe”, a DHS nie rozważył mniej uciążliwych alternatyw ani nie odpowiedział na uwagi publiczne, co narusza ustawę o procedurach administracyjnych. Regulacja miała wejść w życie 15 września i zmusić setki tysięcy międzynarodowych studentów i naukowców do opuszczenia USA lub składania wniosków o przedłużenie pobytu po ustalonym okresie dwóch lub czterech lat, zależnie od kraju pochodzenia i długości programu. Organizacje szkolnictwa wyższego, związki zawodowe mediów oraz 17 uniwersytetów argumentowały, że przepis zniszczy zdolności badawcze USA, zniechęci zagranicznych studentów i nałoży wysokie koszty na uczelnie. Przedstawiono dowody, że liczba aplikacji na studia magisterskie z kluczowych rynków, takich jak Indie i Chiny, już spadła po lipcowej publikacji regulacji. Sędzia Saylor uznał, że powodom grozi nieodwracalna szkoda, zauważając, że wiele instytucji musiało w pośpiechu tworzyć nowe systemy zgodności i ostrzegać studentów o ryzyku deportacji, gdyby przepis wszedł w życie. W praktyce zakaz wykonania utrzymuje oznaczenie D/S na dokumentach I-94, co pozwala międzynarodowym studentom kontynuować naukę oraz ubiegać się o OPT, STEM OPT i transfery akademickie bez obawy o arbitralne ograniczenie ważności wizy. Doradcy uniwersyteccy zalecają studentom podróżowanie tylko w razie konieczności i posiadanie aktualnych dokumentów na wypadek kontroli na granicy, dopóki trwa postępowanie sądowe. Dla amerykańskich pracodawców decyzja ta zapobiega nadchodzącemu kryzysowi kadrowemu. Ponad 200 tys. absolwentów rocznie korzysta z zezwolenia na pracę w ramach OPT; gdyby przepis wszedł w życie, wielu musiałoby przerwać program lub czekać na rozpatrzenie przedłużeń, co zakłóciłoby procesy rekrutacyjne. Międzynarodowe firmy zatrudniające specjalistów STEM na wizach F-1 zyskały przynajmniej tymczasowe odroczenie, choć DHS może się odwołać lub spróbować wprowadzić węższą wersję regulacji. Eksperci ds. imigracji radzą firmom, by nadal monitorowały sprawę i prowadziły dokładną dokumentację, przygotowując się na ewentualne zmiany w przyszłości.