보스턴 연방법원이 국토안보부(DHS)의 논란이 된 규칙에 대해 전국적인 예비 금지 명령을 내렸습니다. 이 규칙은 F-1 학생, J-1 교환 방문자, I 비자 외국 언론인에 대한 오랜 ‘체류 기간(D/S)’ 제도를 종료하려는 것이었습니다. 데니스 세일러 4세 판사는 9월 14일 늦게 이 규칙의 근거가 “매우 미약하다”고 판단하며, DHS가 덜 부담스러운 대안을 고려하지 않고 공공 의견에 응답하지 않아 행정절차법을 위반했다고 밝혔습니다. 이 규칙은 9월 15일 발효될 예정이었으며, 출신 국가와 프로그램 기간에 따라 2년 또는 4년의 고정 체류 기간이 지나면 수십만 명의 국제 학생과 학자들이 미국을 떠나거나 체류 연장 신청을 해야 했습니다. 고등교육 단체, 언론 노조, 17개 대학은 이 규칙이 미국 연구 역량을 크게 훼손하고 외국인 입학을 위축시키며 학교에 큰 준수 비용을 부과할 것이라고 주장했습니다. 이들은 7월 규칙 발표 이후 인도와 중국 등 주요 시장에서 대학원 지원자가 이미 감소했다는 증거를 제시했습니다. 세일러 판사는 원고들이 돌이킬 수 없는 피해를 입었다고 인정하며, 많은 기관이 새로운 준수 시스템을 마련하고 학생들에게 추방 가능성을 경고하는 데 급급했다고 지적했습니다. 이번 금지 명령으로 I-94 입국 기록의 D/S 표기가 유지되어 국제 학생들은 임의의 비자 만료일 없이 프로그램을 계속할 수 있으며, OPT, STEM OPT, 학업 전환 신청도 가능해졌습니다. 대학 상담사들은 소송이 진행되는 동안 불필요한 여행을 자제하고 입국 시 질문에 대비해 최신 서류를 지참할 것을 권고하고 있습니다. 미국 고용주들에게도 이번 결정은 인재 부족 위기를 막아줍니다. 매년 20만 명 이상의 졸업생이 OPT 취업 허가에 의존하는데, 규칙이 시행됐다면 많은 이들이 프로그램 중간에 떠나거나 연장 심사를 기다려야 해 채용에 차질이 생길 뻔했습니다. F-1 STEM 인재를 고용하는 다국적 기업들은 최소한 당분간 숨통이 트였지만, DHS가 항소하거나 범위를 좁힌 규칙을 다시 발표할 가능성도 있습니다. 이민 법률 전문가들은 기업들이 사건을 계속 주시하고 향후 변동에 대비해 철저한 기록 관리를 유지할 것을 조언합니다.
