Rozpoczyna się budowa muru granicznego w odległym rejonie Big Bend w Teksasie, a CBP podwaja tempo prac tygodniowych

Służba Celna i Ochrony Granic potwierdziła agencji Associated Press 18 września, że dźwigi rozpoczęły montaż 9-metrowych stalowych paneli na odcinku 75 km w sektorze granicznym Big Bend w hrabstwie Hudspeth w Teksasie. Projekt nazwany „Big Bend 1” to pierwsza fizyczna budowa muru w rozległym, słabo zaludnionym regionie, cenionym przez ekoturystów i hodowców bydła, i sygnalizuje zamiar administracji Trumpa ukończenia 800 km nowych barier pomimo silnego sprzeciwu lokalnej społeczności. CBP informuje, że obecnie montuje średnio 19 km bariery tygodniowo na 3200-kilometrowej granicy USA z Meksykiem, co jest dwukrotnie szybszym tempem niż na początku roku. Dla specjalistów ds. mobilności i handlu Big Bend od dawna jest korytarzem o niskim natężeniu ruchu; krytycy twierdzą, że mur ma niewielką wartość bezpieczeństwa, a jednocześnie zagraża turystyce transgranicznej, rezerwatom przyrody oraz potencjalnym przyszłym przejściom granicznym, które mogłyby ożywić handel regionalny. Przeciwnicy – w tym właściciele ziemi, Koalicja „No Big Bend Wall” oraz kilka firm z branży turystycznej – wnieśli pozwy, argumentując, że projekt zablokuje migrację dzikiej fauny i odstraszy turystów przyciąganych przez parki ciemnego nieba i trasy spływów rzecznych, które stanowią podstawę lokalnej gospodarki. CBP odpowiada, że projekt obejmuje bariery dla pojazdów, całoroczne drogi patrolowe oraz czujniki technologiczne, które razem zapewniają „kontrolę operacyjną” tam, gdzie ukształtowanie terenu utrudnia szybką reakcję. Dla firm z zagranicznymi pracownikami lub trasami logistycznymi przez zachodni Teksas i północne rejony Chihuahua/Coahuila, bezpośredni wpływ operacyjny jest ograniczony: strefy budowy są odległe, a legalne przejścia pozostają otwarte. W dłuższej perspektywie gotowe mury mogą skierować nieregularną migrację do bardziej ruchliwych przejść, co zwiększy obciążenie służb CBP i potencjalnie wydłuży czas oczekiwania dla pojazdów handlowych na innych odcinkach granicy. Zespoły ds. mobilności powinny monitorować mapę budowy CBP w Big Bend i być przygotowane na tymczasowe zamknięcia nieformalnych punktów dostępu do rzek, popularnych wśród operatorów turystyki przygodowej. Powinny także śledzić wszelkie postępowania środowiskowe, które mogą wstrzymać prace i wprowadzić niepewność harmonogramu dla wykonawców i dostawców infrastruktury.