Ottawa defende novo prazo de um ano que pode anular 30 mil pedidos de refúgio

Um dia após as cartas começarem a chegar às caixas de entrada dos requerentes, o gabinete da Ministra da Imigração, Lena Metlege Diab, partiu para o ataque, defendendo que os prazos rigorosos introduzidos pelo Projeto de Lei C-12 são essenciais para restaurar a "ordem e credibilidade" no sistema de asilo do Canadá. A Lei de Fortalecimento do Sistema de Imigração e das Fronteiras do Canadá, que recebeu a Sanção Real em 26 de março de 2026, exige que os pedidos de refúgio sejam apresentados em até 12 meses após a primeira chegada da pessoa ao Canadá – uma regra aplicada retroativamente a partir de 24 de junho de 2020. Estimativas internas indicam que cerca de 30.000 pessoas estão fora desse prazo, incluindo trabalhadores temporários, estudantes e visitantes que posteriormente buscaram refúgio. Aqueles que perderem o prazo terão seus pedidos considerados inelegíveis para uma audiência completa na Junta de Imigração e Refugiados (IRB), a menos que apresentem, em até 21 dias, provas adicionais demonstrando que circunstâncias excepcionais impediram a apresentação dentro do prazo. O governo afirma que a medida é necessária para enfrentar um acúmulo de processos que ultrapassou 300.000 casos no final de 2025 e crescia mais rápido do que a capacidade anual da IRB, que é de cerca de 90.000 decisões. Críticos – incluindo a deputada do NDP e crítica de imigração Jenny Kwan, além de vários advogados de defesa dos refugiados – classificam a regra como arbitrária, alertando que pode violar as obrigações do Canadá sob a Convenção de Refugiados da ONU de 1951 e gerar desafios constitucionais. Para os empregadores, a política traz implicações imediatas. Estrangeiros cujos pedidos se tornarem inelegíveis perderão o direito a uma permissão de trabalho aberta vinculada ao processo de refúgio. Os departamentos de RH devem identificar funcionários com pedidos apresentados mais de um ano após a primeira entrada e orientá-los a buscar aconselhamento jurídico rapidamente. Empresas que planejam contratar estudantes estrangeiros ou visitantes também devem garantir que os futuros contratados compreendam o prazo apertado para evitar interrupções futuras. Logisticamente, as remoções pela CBSA para certos destinos de alto risco continuam suspensas, mas os indivíduos afetados podem passar a ter status precário, complicando o cumprimento de folha de pagamento e benefícios. Advogados de imigração recomendam planejamento proativo de contingência, incluindo a exploração de permissões de trabalho específicas para empregadores ou caminhos provinciais para trabalhadores altamente qualificados cujos processos de refúgio possam ser encerrados. Com litígios quase certos, o cenário jurídico pode mudar novamente, mas as organizações não podem presumir a aplicação automática de regras anteriores; devem acompanhar o status dos funcionários caso a caso.