Túnel da Mancha alerta que falhas em software da UE podem atrasar checagens biométricas, causando filas nas férias

Getlink, a operadora do Eurotúnel com sede em Paris, usou a coletiva de imprensa sobre os resultados do primeiro semestre, em 23 de julho, para alertar sobre a próxima fase do Sistema Europeu de Entrada/Saída (EES). Embora o regime digital de fronteira esteja em vigor para companhias aéreas desde abril, o componente biométrico para passageiros de carro deve ser ativado nos terminais franceses de Folkestone e Calais em 6 de setembro. Segundo o CEO Yann Leriche, o software fornecido pela UE, que deveria integrar leitores de placas, chips de passaporte e scanners de impressão digital, ainda “não está totalmente estável”. A empresa já investiu €80 milhões em 130 quiosques de autoatendimento e câmeras nas faixas de rodagem, projetados para capturar imagens faciais e quatro impressões digitais dos viajantes sem que eles precisem sair do veículo. Testes realizados com a Polícia de Fronteira Francesa (PAF) neste mês teriam gerado tempos de transação superiores a 90 segundos por carro — o dobro do previsto — levantando temores de filas quilométricas no auge da saída de agosto. Leriche afirmou que a Getlink pode ter que solicitar uma derrogação a Bruxelas caso o software não seja corrigido a tempo, ecoando alertas semelhantes de aeroportos e portos de ferry. Segundo as regras de Schengen, a França não pode adiar unilateralmente a implementação. No entanto, a Comissão Europeia pode autorizar “lançamentos suaves” locais que utilizem procedimentos manuais provisórios, desde que a autoridade de fronteira demonstre estar caminhando para a conformidade total. Companhias aéreas e de ferry fazem lobby por essa flexibilidade após cenas caóticas em Dover e em alguns aeroportos franceses em maio, quando agentes tiveram que coletar impressões digitais manualmente porque os tablets não sincronizavam. Para gestores de viagens corporativas, o risco é alto. O Eurotúnel responde por um terço do transporte de cargas franco-britânico e 60% de todos os veículos de passageiros que cruzam o Canal da Mancha. Filas prolongadas poderiam atrapalhar cadeias de suprimentos just-in-time entre o norte da França e o centro da Inglaterra, além de forçar multinacionais a redirecionar cargas via Bélgica ou enviar funcionários críticos de avião em vez de carro. Ainda assim, a Getlink elevou sua previsão de EBITDA para 2026 para até €870 milhões, assumindo “disrupção limitada” após o início do EES. Essa expectativa agora parece otimista, a menos que a correção do software chegue antes do pico do tráfego sazonal.