चैनल टनल ने चेतावनी दी है कि यूरोपीय संघ के सॉफ़्टवेयर में गड़बड़ियों के कारण बायोमेट्रिक जांच में देरी हो सकती है, जिससे छुट्टियों के दौरान लंबी कतारें लग सकती हैं।

पेरिस स्थित चैनल टनल ऑपरेटर गेटलिंक ने 23 जुलाई को अपनी अर्धवार्षिक परिणाम प्रेस कॉल में यूरोपीय एंट्री/एग्जिट सिस्टम (EES) के अगले चरण को लेकर चिंता जताई। जबकि डिजिटल बॉर्डर सिस्टम अप्रैल से एयरलाइंस के लिए लागू है, कार यात्रियों के लिए बायोमेट्रिक घटक 6 सितंबर को फोकस्टोन और कैलाइस के फ्रांसीसी टर्मिनलों पर चालू किया जाना है। मुख्य कार्यकारी यान लेरिच के अनुसार, नंबर-प्लेट रीडर, पासपोर्ट चिप्स और फिंगरप्रिंट स्कैनर को जोड़ने वाला EU-सप्लाई किया गया सॉफ्टवेयर अभी भी "पूरी तरह स्थिर नहीं" है। टनल कंपनी ने पहले ही 130 सेल्फ-सर्विस कियोस्क और रोड-लेन कैमरों में €80 मिलियन निवेश किया है, जो यात्रियों के चेहरे और चार फिंगरप्रिंट्स को उनके वाहन छोड़ने के बिना कैप्चर करते हैं। इस महीने फ्रेंच पुलिस ऑक्स फ्रोंटियर्स (PAF) के साथ किए गए परीक्षणों में प्रति कार 90 सेकंड से अधिक का ट्रांजेक्शन समय दर्ज हुआ, जो डिजाइन लक्ष्य का दोगुना है, जिससे अगस्त की छुट्टियों के दौरान किलोमीटर लंबी कतारों का खतरा बढ़ गया है। लेरिच ने कहा कि अगर सॉफ्टवेयर समय पर ठीक नहीं हुआ तो गेटलिंक ब्रुसेल्स से छूट मांग सकता है, जो हवाई अड्डों और फेरी बंदरगाहों की चेतावनियों से मेल खाता है। शेंगेन नियमों के तहत, फ्रांस एकतरफा रूप से रोलआउट को स्थगित नहीं कर सकता, लेकिन यूरोपीय आयोग स्थानीय "सॉफ्ट लॉन्च" को मंजूरी दे सकता है जो मैनुअल वर्कअराउंड प्रक्रियाओं पर निर्भर हो, बशर्ते बॉर्डर प्राधिकरण पूर्ण अनुपालन की दिशा में काम कर रहा हो। मई में डोवर और कुछ फ्रांसीसी हवाई अड्डों पर टैबलेट्स के सिंक्रनाइज़ न होने के कारण अधिकारियों को फिंगरप्रिंट हाथ से इकट्ठा करने पड़े, जिससे एयरलाइंस और फेरी कंपनियां ऐसी लचीलापन की मांग कर रही हैं। व्यापार यात्रा प्रबंधकों के लिए स्थिति गंभीर है। चैनल टनल फ्रेंको-ब्रिटिश माल का एक तिहाई और चैनल पार करने वाली सभी यात्री वाहनों का 60% संभालता है। लंबी कतारें नॉर्दर्न फ्रांस और यूके मिडलैंड्स के बीच जस्ट-इन-टाइम सप्लाई चेन को बाधित कर सकती हैं और बहुराष्ट्रीय कंपनियों को शिपमेंट बेल्जियम के रास्ते भेजने या महत्वपूर्ण कर्मचारियों को कार की बजाय हवाई मार्ग से भेजने के लिए मजबूर कर सकती हैं। इसके बावजूद, गेटलिंक ने 2026 के लिए अपनी EBITDA मार्गदर्शिका को €870 मिलियन तक बढ़ा दिया है, यह मानते हुए कि EES के लाइव होने के बाद "सीमित व्यवधान" होगा। यह अनुमान अब तब तक आशावादी लगता है जब तक कि सॉफ्टवेयर सुधार मौसमी यातायात की चोटी से पहले नहीं आ जाता।