Eurotunnel warnt: Softwareprobleme in der EU könnten biometrische Kontrollen verzögern und zu langen Warteschlangen im Urlaub führen

Getlink, der in Paris ansässige Betreiber des Kanaltunnels, nutzte seine Telefonkonferenz zu den Halbjahresergebnissen am 23. Juli, um vor der nächsten Phase des europäischen Ein- und Ausreisesystems (EES) zu warnen. Während das digitale Grenzregime seit April für Fluggesellschaften in Betrieb ist, soll die biometrische Komponente für Autofahrer an den französischen Terminals in Folkestone und Calais am 6. September aktiviert werden. Laut CEO Yann Leriche ist die von der EU bereitgestellte Software, die Nummernschilder, Passchips und Fingerabdruckscanner verknüpfen soll, noch „nicht vollständig stabil“. Das Tunnelunternehmen hat bereits 80 Millionen Euro in 130 Selbstbedienungskioske und Kameras in den Fahrspuren investiert, die Gesichtsaufnahmen und vier Fingerabdrücke erfassen, ohne dass Reisende ihre Fahrzeuge verlassen müssen. Tests mit der französischen Grenzpolizei (PAF) in diesem Monat ergaben angeblich Transaktionszeiten von über 90 Sekunden pro Auto – doppelt so lang wie geplant – was Befürchtungen über kilometerlange Staus in der Hauptreisezeit im August schürt. Leriche erklärte, Getlink könnte Brüssel um eine Ausnahmeregelung bitten müssen, falls die Software nicht rechtzeitig verbessert wird, und schloss sich damit ähnlichen Warnungen von Flughäfen und Fährhäfen an. Nach Schengen-Regeln kann Frankreich die Einführung nicht einseitig verschieben. Die Europäische Kommission kann jedoch lokale „Soft Launches“ genehmigen, die auf manuellen Übergangslösungen basieren, sofern die Grenzbehörde nachweisen kann, dass sie auf vollständige Einhaltung hinarbeitet. Fluggesellschaften und Fährunternehmen setzen sich für solche Flexibilität ein, nachdem es im Mai an Dover und an einigen französischen Flughäfen zu chaotischen Zuständen kam, weil Beamte Fingerabdrücke manuell erfassen mussten, da Tablets nicht synchronisierten. Für Geschäftsreisende stehen viel auf dem Spiel: Der Kanaltunnel wickelt ein Drittel des französisch-britischen Güterverkehrs und 60 % aller Pkw-Überfahrten über den Kanal ab. Längere Warteschlangen würden Just-in-Time-Lieferketten zwischen Nordfrankreich und den britischen Midlands stören und multinationale Unternehmen zwingen, Lieferungen über Belgien umzuleiten oder wichtige Mitarbeiter statt mit dem Auto per Flugzeug zu schicken. Getlink hat dennoch seine EBITDA-Prognose für 2026 auf bis zu 870 Millionen Euro angehoben, unter der Annahme „begrenzter Störungen“ nach dem Start des EES. Diese Annahme erscheint nun optimistisch, sofern die Softwarelösung nicht vor dem saisonalen Verkehrsanstieg eintrifft.