A British Airways revelou uma reformulação radical da sua frota Airbus A380, que elimina 88 assentos na classe econômica para abrir espaço para 106 suítes na classe executiva e uma cabine premium economy ampliada. Anunciada em 7 de outubro, a medida reflete uma tendência do setor em focar em passageiros de maior valor — já adotada por Qantas, Emirates e Air New Zealand em rotas de e para a Austrália. O superjumbo da companhia britânica, popular nas rotas Sydney–Singapura–Londres antes da pandemia, terá assentos Club Suite com portas deslizantes em todo o convés superior, além de cozinhas aprimoradas para agilizar o serviço de refeições em voos ultra longos. A premium economy sobe para 84 assentos, enquanto a primeira classe diminui ligeiramente para 12 suítes. Para os compradores corporativos australianos, a mensagem é clara: o inventário premium cresce mesmo com a redução do total de assentos. Isso pode manter as tarifas elevadas até 2027, especialmente nas rotas para a Austrália, onde entregas de aeronaves estão atrasadas e os preços do combustível continuam voláteis. Empresas de gestão de viagens recomendam que os clientes garantam cedo as cotas negociadas em cabines premium e revisem as políticas de viagem para equilibrar o uso entre economia e premium economy em voos longos. A British Airways não está sozinha. Os futuros narrow-bodies A321XLR da Qantas estrearão camas totalmente reclináveis em alguns voos domésticos transcontinentais e internacionais de curta distância, enquanto a Emirates investe bilhões na modernização dos A380 e 777 com Premium Economy — capacidade que ultrapassará 4.000 assentos semanais para a Austrália até o final de 2026. Já os novos 787-9 da Air New Zealand adicionam mais assentos Business Premier e Premium Economy em sua malha trans-Tasmânia. O efeito combinado é uma reconfiguração das cabines de longa distância que privilegia viajantes corporativos e turistas de alto poder aquisitivo, mas pode reduzir a disponibilidade de assentos econômicos de última hora — mais uma variável que os gestores de mobilidade devem considerar no planejamento orçamentário para 2027.
Fonte: Travel Weekly (AU)
