สายการบินบริติชแอร์เวย์สเปิดตัวการปรับโฉมครั้งใหญ่ของฝูงบินแอร์บัส A380 โดยลดที่นั่งชั้นประหยัดลง 88 ที่นั่ง เพื่อเพิ่มห้องสวีทชั้นธุรกิจ 106 ห้อง และขยายห้องโดยสารพรีเมียมอีโคโนมี ประกาศเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนแนวโน้มในอุตสาหกรรมที่มุ่งเน้นผู้โดยสารที่มีรายได้สูงมากขึ้น ซึ่งได้เห็นจากสายการบินคันส์, เอมิเรตส์ และแอร์นิวซีแลนด์ในเส้นทางไป-กลับออสเตรเลีย เครื่องบินซูเปอร์จัมโบ้ของสายการบินสัญชาติอังกฤษที่ได้รับความนิยมในเส้นทางซิดนีย์–สิงคโปร์–ลอนดอนก่อนเกิดโรคระบาด จะติดตั้งที่นั่ง Club Suite แบบประตูเลื่อนทั่วทั้งชั้นบน พร้อมกับห้องครัวที่ได้รับการอัปเกรดเพื่อบริการอาหารที่รวดเร็วขึ้นในเส้นทางบินระยะไกลมาก ห้องโดยสารพรีเมียมอีโคโนมีเพิ่มเป็น 84 ที่นั่ง ขณะที่ชั้นเฟิร์สคลาสลดลงเล็กน้อยเหลือ 12 ห้องสวีท สำหรับผู้ซื้อเดินทางธุรกิจในออสเตรเลีย ข้อความชัดเจนคือที่นั่งพรีเมียมกำลังเพิ่มขึ้นแม้จำนวนที่นั่งรวมจะลดลง ซึ่งอาจทำให้อัตราค่าโดยสารยังคงสูงจนถึงปี 2027 โดยเฉพาะในเส้นทางที่เครื่องบินล่าช้าและราคาน้ำมันผันผวน บริษัทจัดการเดินทางแนะนำให้ลูกค้าจองที่นั่งพรีเมียมล่วงหน้าและทบทวนนโยบายการเดินทางสำหรับชั้นประหยัดระยะไกลเทียบกับพรีเมียมอีโคโนมี บริติชแอร์เวย์สไม่ใช่รายเดียว สายการบินคันส์จะเปิดตัวเครื่องบินแอร์บัส A321XLR ที่มีเตียงนอนราบในบางเที่ยวบินภายในประเทศและระยะสั้นระหว่างประเทศ ขณะที่เอมิเรตส์ลงทุนหลายพันล้านในการปรับปรุง A380 และ 777 ให้มีพรีเมียมอีโคโนมี ซึ่งจะมีที่นั่งมากกว่า 4,000 ที่นั่งต่อสัปดาห์เข้าสู่ออสเตรเลียภายในปลายปี 2026 ส่วนแอร์นิวซีแลนด์เพิ่มที่นั่ง Business Premier และ Premium Economy ในเครื่องบิน 787-9 ใหม่ทั่วเครือข่ายข้ามทะเลแทสเมเนีย ผลลัพธ์รวมคือการปรับโฉมห้องโดยสารระยะไกลที่เน้นผู้โดยสารธุรกิจและนักท่องเที่ยวรายได้สูง แต่ก็อาจลดความพร้อมของที่นั่งชั้นประหยัดในนาทีสุดท้าย ซึ่งเป็นปัจจัยที่ผู้จัดการการเดินทางต้องติดตามในการวางงบประมาณปี 2027
แหล่งที่มา: Travel Weekly (AU)
