ブリティッシュ・エアウェイズは、エアバスA380の機材を大胆に改装し、エコノミークラスの座席を88席減らして、ビジネスクラスのスイート106室とプレミアムエコノミーキャビンの拡充を実現しました。10月7日に発表されたこの動きは、オーストラリア路線でカンタス航空、エミレーツ航空、エア・ニュージーランドがすでに示しているように、より収益性の高い乗客層への業界全体のシフトを反映しています。パンデミック前にシドニー－シンガポール－ロンドン路線で人気を博した同社のスーパージャンボ機は、上層デッキ全体にスライドドア付きのクラブスイートシートを導入し、超長距離路線での食事サービスを迅速化するためにギャレーも改良されます。プレミアムエコノミーは84席に増加し、ファーストクラスはわずかに縮小して12スイートとなります。オーストラリアの法人旅行担当者にとっては、総座席数が減少する一方でプレミアム席の供給が増えていることが明確なメッセージです。これにより、特に機材納入の遅れや燃料価格の変動が続くカンガルールートでは、2027年まで運賃が高止まりする可能性があります。旅行管理会社は、顧客に対して早期に交渉済みのプレミアムキャビン割当を確保し、長距離路線のエコノミーとプレミアムエコノミーの利用基準を見直すよう助言しています。ブリティッシュ・エアウェイズだけではありません。カンタス航空の新型A321XLR狭胴機は、一部の国内大陸横断路線や短距離国際線でフルフラットベッドを初導入し、エミレーツ航空はA380と777の改装に数十億ドルを投じてプレミアムエコノミーを拡充、2026年末までにオーストラリア路線で週4,000席以上の供給を見込んでいます。一方、エア・ニュージーランドの新型787-9は、トランスタスマン路線でビジネスプレミアとプレミアムエコノミーの座席を増やしています。これらの動きは、法人旅行者や富裕層の休暇客を優先する長距離キャビンの再編を促進し、直前のエコノミー席の確保が難しくなる可能性もあり、2027年の予算編成における移動管理者の注目すべき新たな要素となっています。
