แรงงานดูแลผู้ย้ายถิ่นบุกเวสต์มินสเตอร์ประท้วงกฎวีซ่าที่เข้มงวดขึ้น

พนักงานดูแลผู้สูงอายุและเจ้าหน้าที่ NHS จากต่างประเทศหลายร้อยคนเดินทางไปยังรัฐสภาเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 2025 เพื่อเข้าร่วมการลอบบี้สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรครั้งแรกสำหรับแรงงานข้ามชาติ ซึ่งจัดโดย UNISON กลุ่มผู้ประท้วงคัดค้านข้อเสนอของรัฐบาลที่จะเพิ่มระยะเวลาคุณสมบัติสำหรับการขอสิทธิ์พำนักถาวรจาก 5 ปีเป็น 15 ปี สำหรับผู้ถือวีซ่าพนักงานด้านสุขภาพและการดูแล

แรงงานเหล่านี้บอกกับสมาชิกสภาว่าแผนดังกล่าวละเมิดคำมั่นสัญญาที่เคยให้ไว้เมื่อผู้สรรหางานชักชวนให้เข้ามาทำงานเพื่อเติมเต็มช่องว่างบุคลากรที่ขาดแคลนอย่างเรื้อรัง หลายคนเล่าประสบการณ์การถูกผูกติดกับนายจ้างรายเดียวภายใต้ระบบสปอนเซอร์ การถูกข่มขู่ให้ถูกเนรเทศเมื่อกล้าร้องเรียนปัญหาที่ทำงาน หรือการต้องอาศัยในที่พักแออัดที่จัดหาโดยเอเจนซี่



UNISON เรียกร้องให้มีวีซ่าภาคส่วนที่ไม่ผูกติดกับนายจ้างรายเดียว การอนุญาตให้พำนักถาวรเร็วขึ้น และ ‘ข้อตกลงค่าจ้างที่เป็นธรรม’ เพื่อแก้ไขปัญหาช่องว่างตำแหน่งงานว่างในภาคส่วนที่มีถึง 165,000 ตำแหน่ง สหภาพเตือนว่ากฎวีซ่าที่เข้มงวดขึ้นจะผลักดันให้พนักงานดูแลย้ายไปทำงานที่แคนาดา ออสเตรเลีย หรือไอร์แลนด์ ซึ่งจะทำให้วิกฤตการดูแลสังคมในสหราชอาณาจักรลุกลามหนักขึ้น

สำหรับผู้ให้บริการดูแล การประท้วงครั้งนี้เป็นสัญญาณเตือนถึงความเสี่ยงทางอุตสาหกรรมและชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการสรรหาบุคลากรจากต่างประเทศ นายจ้างที่เป็นสปอนเซอร์ควรตรวจสอบแนวปฏิบัติด้านทรัพยากรบุคคลให้มั่นใจว่าไม่มีการหักเงินหรือบังคับใช้ที่ผิดกฎหมาย และเตรียมพร้อมรับการตรวจสอบจากกระทรวงมหาดไทยในขณะที่การถกเถียงในสาธารณะทวีความรุนแรงขึ้น ในเชิงนโยบาย รัฐมนตรีต้องเผชิญแรงกดดันให้หาจุดสมดุลระหว่างเป้าหมายลดการย้ายถิ่นกับการคุ้มครองผู้ใช้บริการที่เปราะบางซึ่งพึ่งพาเจ้าหน้าที่จากต่างประเทศ

ธุรกิจในระบบสุขภาพที่กว้างขึ้น เช่น โรงพยาบาลเอกชน บริษัทเทคโนโลยีการแพทย์ และผู้รับเหมา ควรติดตามว่าการเปลี่ยนแปลงเรื่องการอนุญาตพำนักถาวรจะขยายไปยังเส้นทางวีซ่าอื่น ๆ หรือไม่ ซึ่งอาจส่งผลต่อการรักษาพยาบาลพยาบาล นักรังสี และช่างเทคนิคในห้องปฏิบัติการที่มีทักษะไว้ได้