การยกเลิกการต่ออายุวีซ่าครั้งใหญ่ ทำให้แรงงาน H-1B ติดค้างต่างประเทศ ขณะที่เริ่มมีการตรวจสอบผ่านโซเชียลมีเดีย

มืออาชีพชาวอินเดียที่ถือวีซ่า H-1B หลายร้อยถึงหลายพันคนที่คาดหวังการต่ออายุวีซ่าแบบ “drop-box” อย่างรวดเร็วในช่วงวันหยุดนี้ กลับต้องประสบกับความไม่คาดคิดเมื่อสถานกงสุลสหรัฐฯ ในอินเดีย ไอร์แลนด์ และเวียดนาม ยกเลิกนัดหมายในเดือนธันวาคมและมกราคมอย่างกะทันหัน และนัดหมายใหม่ส่วนใหญ่ถูกเลื่อนออกไปเป็นกลางปี 2026 อีเมลจากกงสุลระบุว่าเป็นเพราะ “ข้อกำหนดปฏิบัติการใหม่” ซึ่งหมายถึงคำสั่งของรัฐบาลทรัมป์เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม ที่กำหนดให้เจ้าหน้าที่ต้องตรวจสอบกิจกรรมในโซเชียลมีเดียสาธารณะย้อนหลัง 5 ปีก่อนพิจารณาวีซ่า H-1B หรือ H-4 ใดๆ

นโยบายนี้สอดคล้องกับความพยายามที่กว้างขึ้นในการบังคับให้การต่ออายุวีซ่าที่เคยทำในประเทศต้องกลับไปทำที่ต่างประเทศ และเก็บค่าธรรมเนียมคำร้องแยกต่างหาก 100,000 ดอลลาร์ ทนายความระบุว่าการรวมกันของมาตรการนี้สร้างปัญหาใหญ่: ผู้สมัครต้องเดินทางกลับประเทศ จ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม และรอนัดหมายเป็นเวลาหลายเดือน ซึ่งอาจถูกเลื่อนอีกหากเจ้าหน้าที่หมดเวลาตรวจสอบในแต่ละวัน



บริษัทเทคโนโลยีรายงานว่าประสิทธิภาพการทำงานลดลงและเกิดปัญหาการจ่ายเงินเดือน เนื่องจากพนักงานที่ติดอยู่ในอินเดียต้องใช้วันลาหยุดหรือลาพักโดยไม่รับค่าจ้าง บริษัทเซมิคอนดักเตอร์ในย่านเบย์แอเรียบอกกับวอชิงตันโพสต์ว่ามีวิศวกร 43 คนติดอยู่ต่างประเทศ ส่งผลให้การเปิดตัวผลิตภัณฑ์ในไตรมาสแรกของปี 2026 ล่าช้า และทำให้เกิดเงื่อนไขเหตุสุดวิสัยในสัญญาซัพพลายเออร์

ในทางปฏิบัติ นายจ้างมีทางเลือกสามทาง: (1) ย้ายพนักงานที่ติดอยู่ไปทำงานกับบริษัทในอินเดียภายใต้นโยบายทำงานระยะไกลระยะสั้น; (2) ยื่นคำร้องขอ “อนุญาตกลับเข้าประเทศ” เพื่อให้คู่สมรสสามารถกลับเข้ามาในฐานะผู้ได้รับการปล่อยตัวชั่วคราว; หรือ (3) เร่งกระบวนการสนับสนุนกรีนการ์ด PERM เพื่อลดการพึ่งพาวีซ่าในอนาคต ทนายความด้านการย้ายถิ่นแนะนำให้นายจ้างจัดงบประมาณสำหรับการเดินทางฉุกเฉิน และพิจารณานัดหมายที่แคนาดาหรือเม็กซิโกในฐานะ “ประเทศที่สาม” เมื่อสถานทูตเหล่านั้นชัดเจนว่าจะปฏิบัติตามกฎโซเชียลมีเดียหรือไม่

แหล่งข่าวจากกงสุลระบุว่าเมื่อซอฟต์แวร์คัดกรองใหม่ถูกใช้งานเต็มรูปแบบในเดือนมิถุนายน 2026 ความสามารถในการนัดสัมภาษณ์น่าจะกลับมาเป็นปกติ จนกว่าจะถึงเวลานั้น ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลกควรวางแผนล่วงหน้าสำหรับเวลารอต่ออายุ 6-9 เดือน และถือว่าการเดินทางในเดือนธันวาคมเป็น “ความเสี่ยงสูง” สำหรับบุคลากรสำคัญ