กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระงับการออกวีซ่าผู้อพยพสำหรับ 75 ประเทศ อ้างความเสี่ยงต่อ “ภาระสาธารณะ”

ในความเคลื่อนไหวที่น่าประหลาดใจเมื่อช่วงดึกของวันที่ 22 มกราคม 2026 กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้สั่งให้สถานกงสุลทุกแห่งหยุดออกวีซ่าผู้อพยพ (วีซ่าผู้พำนักถาวร) ให้กับพลเมืองจาก 75 ประเทศที่กระทรวงระบุว่าเสี่ยงสูงที่จะกลายเป็นภาระทางการเงินต่อสหรัฐฯ หนังสือเวียนภายในซึ่งถูกเผยแพร่ในภายหลังบนเว็บไซต์ Center for Workplace Compliance ระบุชัดเจนว่าการระงับนี้มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 21 มกราคม และจะดำเนินต่อไป “จนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม”

นโยบายนี้ครอบคลุมกรณีขอวีซ่ากรีนการ์ดประเภทครอบครัว การจ้างงาน และความหลากหลายที่ดำเนินการในต่างประเทศ แต่ไม่ส่งผลกระทบต่อวีซ่าชั่วคราวประเภท H-1B, L-1, E-1/2, O-1, F-1 หรือ J-1 ผู้สมัครที่มีนัดสัมภาษณ์วีซ่าผู้อพยพยังสามารถไปตามนัดได้ แต่เจ้าหน้าที่กงสุลได้รับคำสั่งให้ปฏิเสธการออกวีซ่าจนกว่าจะมีแนวทางใหม่เกี่ยวกับ “ภาระสาธารณะ” วีซ่าผู้อพยพที่ออกไปแล้วแต่ยังไม่ได้ใช้ยังคงมีผล และการดำเนินการปรับสถานะภายในสหรัฐฯ ไม่ได้รับผลกระทบ

สำหรับนายจ้างในสหรัฐฯ ผลกระทบทันทีเกิดกับพนักงานที่ได้รับมอบหมายงานและพนักงานใหม่ที่วางแผนจะดำเนินการขอกรีนการ์ดในต่างประเทศ ซึ่งมักทำเพื่อหลีกเลี่ยงคิวรอภายในประเทศที่ยาวนาน ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรควรระบุพนักงานจาก 75 ประเทศที่อยู่ระหว่างขั้นตอนที่ National Visa Center หรือรอการนัดหมายกงสุล และพิจารณา (1) ยื่นขอหรือเปลี่ยนเป็นการปรับสถานะภายในสหรัฐฯ หรือ (2) ขยายสถานะการทำงานชั่วคราวจนกว่าจะยกเลิกการระงับ เนื่องจากกฎนี้ไม่หยุดการออกวีซ่าชั่วคราว บริษัทยังสามารถใช้การขยายหรือแก้ไขวีซ่า H-1B หรือ L-1 เพื่อเชื่อมช่วงเวลานี้ได้



ทนายความด้านการย้ายถิ่นฐานเริ่มตั้งคำถามว่าการระงับแบบครอบคลุมนี้เกินอำนาจของฝ่ายบริหารหรือไม่ กลุ่มผู้สนับสนุนหลายกลุ่มระบุว่ากำลังเตรียมฟ้องร้อง โดยโต้แย้งว่านโยบายนี้เป็นการฟื้นฟูส่วนหนึ่งของกฎ “ภาระสาธารณะ” ที่ถูกศาลหลายแห่งยกเลิกในปี 2020-21 หากมีการฟ้องร้องเกิดขึ้น ทีมงานฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรควรเตรียมพร้อมสำหรับคำสั่งห้ามชั่วคราว การเปลี่ยนนโยบายอย่างรวดเร็ว และความไม่แน่นอนที่คล้ายกับช่วงประกาศห้ามเดินทางในปี 2017

ในทางปฏิบัติ นายจ้างควรแจ้งข่าวการระงับนี้ให้กับฝ่ายสรรหา พันธมิตรฝ่ายทรัพยากรบุคคล และชาวต่างชาติที่ได้รับผลกระทบ รับมือกับการปรับเปลี่ยนวันเริ่มงาน และทบทวนความเสี่ยงด้านการเดินทาง เนื่องจากรายชื่อประเทศครอบคลุมส่วนใหญ่ของละตินอเมริกา แอฟริกา และบางส่วนของเอเชีย รวมถึงตลาดแรงงานสำคัญอย่างบราซิล ไนจีเรีย ปากีสถาน และรัสเซีย ผลกระทบจะกระจายไปยังหลายอุตสาหกรรม

สุดท้าย การดำเนินการนี้สะท้อนแนวโน้มที่กว้างขึ้น: ตั้งแต่ต้นปี 2025 รัฐบาลไบเดนได้หันมาใช้แนวทางการย้ายถิ่นถาวรที่คัดเลือกมากขึ้น พร้อมกับขยายช่องทางวีซ่าทำงานชั่วคราว บริษัทที่พึ่งพาแรงงานระดับโลกอย่างหนักจึงต้องติดตามการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อย่างใกล้ชิด เพื่อให้มั่นใจในความสอดคล้องและวางแผนสำรองในการมอบหมายงานอย่างรัดกุม