ประกาศสร้างทางรถไฟความเร็วสูงเชื่อมสนามบินโคโลญ–บรัสเซลส์ เสริมความเชื่อมโยงระหว่างรถไฟและสายการบิน

Deutsche Bahn และ Brussels Airlines เปิดตัวบริการรถไฟความเร็วสูง ICE ใหม่ วิ่งวันละสองเที่ยว ระหว่างสถานี Cologne Hauptbahnhof และสนามบิน Brussels Airport เริ่ม 7 กันยายน 2026 ความร่วมมือนี้ประกาศเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ และได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางจากสื่อเบลเยียมในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2026 ท่ามกลางความคาดหวังการเปิดขายตั๋วในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ภายใต้ข้อตกลงนี้ การเดินทางระยะ 300 กิโลเมตรจะใช้เวลาประมาณสองชั่วโมง และจะแสดงในระบบจองของกลุ่ม Lufthansa พร้อมหมายเลขเที่ยวบิน Brussels Airlines ในรูปแบบ ‘air-rail codeshare’ โดยมีจุดแวะระหว่างทางที่ Aachen, Liège-Guillemins, Leuven และ Antwerp ทำให้รถไฟนี้ทำหน้าที่เป็นเส้นทางด่วนภายในประเทศ ช่วยเปลี่ยนสนามบินหลักของเบลเยียมให้กลายเป็นศูนย์กลางรถไฟสำหรับภูมิภาค Rhineland ของเยอรมนี การเคลื่อนไหวนี้ตอบสนองต่อแรงกดดันทางการเมืองในเบลเยียมที่ต้องการลดเที่ยวบินระยะสั้น และสอดคล้องกับนโยบายความยั่งยืนขององค์กรในยุโรป บริษัทข้ามชาติที่มีพนักงานในโคโลญจน์หรือดุสเซลดอร์ฟจะสามารถส่งผู้โดยสารตรงเข้าสู่เที่ยวบินระยะไกลที่ Brussels พร้อมลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการบิน โปรแกรมสะสมไมล์ Miles & More และการเชื่อมต่อที่มั่นใจได้ทำให้บริการนี้น่าสนใจสำหรับนักเดินทางบ่อยและผู้จัดการด้านการเดินทาง การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานไม่มากนักเพราะ ICE เดิมมีจอดที่ Brussels-Midi อยู่แล้ว โครงการนี้เน้นที่การจัดสรรเวลารถไฟและชานชาลาที่สถานีสนามบิน Brussels อย่างไรก็ตาม Infrabel ยืนยันว่าจะติดตั้งระบบสัญญาณเพิ่มเติมทางเหนือของ Leuven เพื่อเพิ่มความจุ ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลควรทราบว่า DB จะดำเนินการบริการนี้ภายใต้กฎหมายแรงงานเยอรมัน ซึ่งหมายความว่าการนัดหยุดงานในเบลเยียมจะไม่ส่งผลให้รถไฟหยุดวิ่งโดยอัตโนมัติ ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบในช่วงที่สนามบินมีการนัดหยุดงาน หากจำนวนผู้โดยสารเป็นไปตามคาดการณ์ (250,000 คนในปีแรกเต็ม) Brussels Airlines ยังบอกเป็นนัยว่าจะขยายโมเดลนี้ไปยังเส้นทางสู่ลักเซมเบิร์กและรอตเทอร์ดัม การประกาศนี้จึงเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สู่การบูรณาการระหว่างรถไฟและสายการบินในภูมิภาคเบเนลักซ์