การลงมติโดยรัฐสภาเยอรมันเกี่ยวกับ ‘อุโมงค์ศตวรรษ’ ปราก–เดรสเดิน ที่จะลดเวลาการเดินทางทางรถไฟลงครึ่งหนึ่งกำลังจะเกิดขึ้น

กระทรวงคมนาคมของเยอรมนีได้ส่งสนธิสัญญาระหว่างรัฐบาลที่รอคอยมานานเกี่ยวกับอุโมงค์ครูซน์โฮร์สกี้ (อุโมงค์ภูเขาแร่) ความยาว 30 กิโลเมตร ไปยังรัฐสภาเยอรมัน (บุนเดสทัก) ตามรายงานของหนังสือพิมพ์เช็ก Echo24 หากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรอนุมัติเอกสารนี้ในสัปดาห์หน้า เบอร์ลินและปรากจะสามารถลงนามในข้อตกลงได้ทันทีและเริ่มขั้นตอนการขออนุญาตสำหรับโครงการรถไฟความเร็วสูงหลักนี้

อุโมงค์คู่ทางนี้เป็นหัวใจสำคัญของเส้นทางรถไฟความเร็วสูงที่วิ่งด้วยความเร็ว 320 กม./ชม. ซึ่งจะลดเวลาการเดินทางระหว่างปราก-เดรสเดินจาก 2 ชั่วโมง 30 นาที เหลือน้อยกว่า 60 นาที และลดเวลาการเดินทางระหว่างปราก-เบอร์ลินเหลือประมาณ 2 ชั่วโมง ทางฝั่งเช็ก การบริหารทางรถไฟ (Správa železnic) วางแผนสร้างอุโมงค์เกือบ 12 กิโลเมตร พร้อมกับสถานีขนส่งแบบมัลติโมดอลใหม่ที่อุสตี นาด ลาเบ็ม ส่วนฝั่งเยอรมันมองว่าโครงการนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการย้ายรถไฟสินค้าและผู้โดยสารสูงสุด 150 ขบวนต่อวันออกจากหุบเขาเอลเบอที่มีความไวต่อเสียงรบกวน



ทั้งสองรัฐบาลได้เห็นชอบแนวคิดนี้ในปี 2025 แต่รายละเอียดด้านการเงินและการอนุมัติจากรัฐสภาเยอรมันยังคงต้องรอการตัดสินใจ นายไมเคิล เครตช์เมอร์ หัวหน้ารัฐซัคเซิน ได้ผลักดันอย่างหนักในเบอร์ลิน โดยชี้ว่าภูมิภาคทางตะวันออกของเยอรมนียังขาดการเชื่อมต่อรถไฟความเร็วสูงกับยุโรปกลาง การอนุมัติจากบุนเดสทักจะเปิดทางให้เริ่มงานออกแบบอย่างละเอียด โดยคาดว่าจะเริ่มก่อสร้างไม่ก่อนปี 2032 และเปิดใช้งานในปี 2039

สำหรับผู้ส่งออกเช็ก อุโมงค์นี้หมายถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการเข้าถึงตลาด โดยการเดินทางไปกลับในวันเดียวสำหรับชิ้นส่วนที่ต้องส่งตรงเวลาจะเปลี่ยนจากถนนมาเป็นรถไฟ ช่วยลดความแออัดของรถบรรทุกบนทางหลวง D8 และลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ บริษัทข้ามชาติที่ดำเนินการรถไฟชัตเทิลระหว่างปรากและโรงงานในเยอรมนีระบุว่าการลดเวลาการเดินทางลง 90 นาทีในแต่ละขา จะช่วยให้สามารถจัดการขบวนรถได้มีประสิทธิภาพมากขึ้น

ภาคการท่องเที่ยวก็คาดว่าจะได้รับประโยชน์ โดยคาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวชาวเยอรมันเพิ่มขึ้นถึง 2 ล้านคนต่อปี เมื่อบริการรถไฟไป-กลับเบอร์ลินในเวลา 2 ชั่วโมงเริ่มให้บริการ อย่างไรก็ตาม ฝ่ายวิจารณ์ทั้งสองฝั่งชายแดนกังวลเรื่องงบประมาณบานปลาย และตั้งคำถามว่าแบบการออกแบบที่รองรับความเร็ว 200 กม./ชม. สำหรับการเดินรถผสมจะตอบโจทย์อนาคตได้หรือไม่ กลุ่มสิ่งแวดล้อมยังเป็นห่วงผลกระทบต่อชั้นน้ำใต้ดินในภูเขาแร่ รัฐบาลเช็กยืนยันว่าสนธิสัญญานี้มีมาตรการป้องกัน รวมถึงการติดตามร่วมกันและการยื่นขอเงินทุนจากสหภาพยุโรปภายใต้โครงการ Connecting Europe Facility