Bundestag-stemming nadert over ‘Eeuwentunnel’ tussen Praag en Dresden die reistijden per trein halveert

Het Duitse ministerie van Verkeer heeft het langverwachte intergouvernementele verdrag over de 30 kilometer lange Krušnohorský (Ertsgebergte) tunnel doorgestuurd naar de Bondsdag, meldt de Tsjechische krant Echo24. Als de wetgevers het document de komende weken goedkeuren, kunnen Berlijn en Praag het akkoord direct ondertekenen en overgaan tot de vergunningsfase van de prestigieuze hogesnelheidslijn.

De dubbelbuizige tunnel vormt het hart van een corridor voor treinen met een snelheid van 320 km/u, waarmee de reistijd tussen Praag en Dresden wordt teruggebracht van 2 uur en 30 minuten naar minder dan 60 minuten, en de verbinding tussen Praag en Berlijn tot ongeveer twee uur wordt verkort. Aan Tsjechische zijde verwacht Správa železnic bijna 12 kilometer tunnel te bouwen, plus een nieuw multimodaal knooppunt in Ústí nad Labem. Duitse planners zien het project als cruciaal om tot 150 goederentreinen en passagierstreinen per dag uit het geluidgevoelige Elbe-dal te halen.

Beide regeringen keurden het concept in 2025 goed, maar de financiering en de goedkeuring door het Duitse parlement stonden nog open. De minister-president van Saksen, Michael Kretschmer, heeft in Berlijn stevig gelobbyd en benadrukt dat de oostelijke Duitse regio’s onvoldoende zijn aangesloten op hogesnelheidsverbindingen naar Centraal-Europa.



Een groen licht van de Bondsdag zou leiden tot gedetailleerde ontwerpfase, waarbij de bouw waarschijnlijk niet voor 2032 start en de opening gepland staat voor 2039. Voor Tsjechische exporteurs betekent de tunnel een grote verbetering in markttoegang: just-in-time leveringen kunnen met dezelfde dagretour van weg naar spoor verhuizen, wat de druk op de D8-snelweg vermindert en de CO2-uitstoot verlaagt. Multinationals die al pendeltreinen tussen Praag en Duitse fabrieken exploiteren, verwachten dat een tijdwinst van 90 minuten per traject hun rollend materieel efficiënter inzetbaar maakt.

Ook de toerismesector ziet kansen en verwacht tot twee miljoen extra Duitse bezoekers per jaar zodra de twee-uur-diensten naar Berlijn van start gaan. Critici aan beide zijden van de grens vrezen echter budgetoverschrijdingen en twijfelen of het ontwerp met een maximale snelheid van 200 km/u voor gemengd verkeer toekomstbestendig is. Milieuorganisaties maken zich bovendien zorgen over de impact op het grondwater in het Ertsgebergte.

De Tsjechische regering benadrukt dat het verdrag waarborgen bevat, waaronder gezamenlijke monitoring en een aanvraag voor EU-financiering via het Connecting Europe Facility-programma.