กระทรวงการเข้าเมือง ผู้ลี้ภัย และสัญชาติแคนาดา (IRCC) ประกาศรับประกันมาตรฐานการให้บริการใหม่ โดยจะคืนเงินค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางหรือเอกสารการเดินทางทั้งหมด หากการดำเนินการใช้เวลานานกว่า 30 วันทำการ นโยบายนี้จะมีผลตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2569 เป็นต้นไป และครอบคลุมการสมัครแบบปกติ (ไม่เร่งด่วน) ทั้งในประเทศ ต่างประเทศ และการส่งทางไปรษณีย์ ระยะเวลาการดำเนินการจะนับตั้งแต่ได้รับใบสมัครครบถ้วนจนถึงขั้นตอนการพิมพ์และตรวจสอบเอกสาร โดยไม่รวมเวลาการจัดส่งทางไปรษณีย์ IRCC ระบุว่าหนังสือเดินทางประมาณ 3 ล้านเล่มที่ดำเนินการต่อปีส่วนใหญ่สามารถทำได้ภายในมาตรฐาน 10 หรือ 20 วันอยู่แล้ว แต่การเพิ่มเงื่อนไขคืนเงินนี้จะสร้าง “สิทธิ์ที่ชัดเจนและบังคับใช้ได้” สำหรับผู้เดินทางเมื่อมาตรฐานการให้บริการล่าช้า
การรับประกันนี้เปิดตัวพร้อมกับการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมตามอัตราเงินเฟ้อครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2567 หนังสือเดินทางผู้ใหญ่ 10 ปีมีราคาปรับเป็น 190 ดอลลาร์แคนาดาในประเทศ (จากเดิม 160 ดอลลาร์) และ 260 ดอลลาร์แคนาดาเมื่อสมัครจากต่างประเทศ โดยมีการปรับราคาในเอกสารสำหรับเด็ก 5 ปี และเอกสารเดินทางพิเศษในลักษณะเดียวกัน IRCC ยังระบุว่าจะมีการทบทวนค่าธรรมเนียมตามดัชนีราคาผู้บริโภคทุกปี
![แคนาดาเปิดตัวรับประกัน “30 วันหรือฟรี” สำหรับการออกหนังสือเดินทาง พร้อมเริ่มเก็บค่าธรรมเนียมใหม่แล้ว]()
สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก นโยบายใหม่นี้ช่วยลดความไม่แน่นอนเมื่อต้องจองการเดินทางของพนักงาน โดยเฉพาะงานด่วนในนาทีสุดท้าย เพราะจำกัดความเสี่ยงทางการเงินจากความล่าช้าในการดำเนินการ อย่างไรก็ตาม นายจ้างยังควรแนะนำพนักงานให้ส่งใบสมัครที่ถูกต้องครบถ้วน เพราะใบสมัครที่ไม่สมบูรณ์จะไม่ได้รับการรับประกันและไม่สามารถขอคืนเงินอัตโนมัติได้
บริษัทจัดการการเดินทางยังชื่นชมกลไกการคืนเงินอัตโนมัติที่ช่วยลดภาระงานในการยื่นคำขอคืนเงิน แต่เตือนว่าระยะเวลา 30 วันไม่รวมเวลาการจัดส่งทางไปรษณีย์ ดังนั้นผู้สมัครในพื้นที่ห่างไกลควรเผื่อเวลาการส่งไปรษณีย์ไว้ด้วย บริษัทที่มีพนักงานเคลื่อนย้ายจำนวนมากอาจพิจารณาส่งใบสมัครด้วยตนเองที่ Service Canada ซึ่งยังคงเป็นช่องทางที่รวดเร็วที่สุด เพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้าในการส่งไปรษณีย์และผลกระทบทางการเงินหากต้องคืนเงิน
นโยบายคืนเงินควบคู่กับการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมนี้สะท้อนถึงความพยายามของรัฐบาลออตตาวาในการพัฒนาบริการเอกสารการเดินทางให้ทันสมัยขึ้น รวมถึงการขยายการใช้หนังสือเดินทางอิเล็กทรอนิกส์และโครงการนำร่องการตรวจสอบสถานะดิจิทัลที่จะเริ่มในปีงบประมาณนี้
การรับประกันนี้เปิดตัวพร้อมกับการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมตามอัตราเงินเฟ้อครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2567 หนังสือเดินทางผู้ใหญ่ 10 ปีมีราคาปรับเป็น 190 ดอลลาร์แคนาดาในประเทศ (จากเดิม 160 ดอลลาร์) และ 260 ดอลลาร์แคนาดาเมื่อสมัครจากต่างประเทศ โดยมีการปรับราคาในเอกสารสำหรับเด็ก 5 ปี และเอกสารเดินทางพิเศษในลักษณะเดียวกัน IRCC ยังระบุว่าจะมีการทบทวนค่าธรรมเนียมตามดัชนีราคาผู้บริโภคทุกปี
สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก นโยบายใหม่นี้ช่วยลดความไม่แน่นอนเมื่อต้องจองการเดินทางของพนักงาน โดยเฉพาะงานด่วนในนาทีสุดท้าย เพราะจำกัดความเสี่ยงทางการเงินจากความล่าช้าในการดำเนินการ อย่างไรก็ตาม นายจ้างยังควรแนะนำพนักงานให้ส่งใบสมัครที่ถูกต้องครบถ้วน เพราะใบสมัครที่ไม่สมบูรณ์จะไม่ได้รับการรับประกันและไม่สามารถขอคืนเงินอัตโนมัติได้
บริษัทจัดการการเดินทางยังชื่นชมกลไกการคืนเงินอัตโนมัติที่ช่วยลดภาระงานในการยื่นคำขอคืนเงิน แต่เตือนว่าระยะเวลา 30 วันไม่รวมเวลาการจัดส่งทางไปรษณีย์ ดังนั้นผู้สมัครในพื้นที่ห่างไกลควรเผื่อเวลาการส่งไปรษณีย์ไว้ด้วย บริษัทที่มีพนักงานเคลื่อนย้ายจำนวนมากอาจพิจารณาส่งใบสมัครด้วยตนเองที่ Service Canada ซึ่งยังคงเป็นช่องทางที่รวดเร็วที่สุด เพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้าในการส่งไปรษณีย์และผลกระทบทางการเงินหากต้องคืนเงิน
นโยบายคืนเงินควบคู่กับการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมนี้สะท้อนถึงความพยายามของรัฐบาลออตตาวาในการพัฒนาบริการเอกสารการเดินทางให้ทันสมัยขึ้น รวมถึงการขยายการใช้หนังสือเดินทางอิเล็กทรอนิกส์และโครงการนำร่องการตรวจสอบสถานะดิจิทัลที่จะเริ่มในปีงบประมาณนี้
