พนักงานขับรถไฟใต้ดินประท้วงหยุดงาน ส่งผลให้สายสำคัญของลอนดอนอันเดอร์กราวนด์ปิดให้บริการ กระทบการเดินทางไปสนามบินฮีทโธรว์

ผู้โดยสารและนักเดินทางระหว่างประเทศเผชิญกับความวุ่นวายครั้งใหญ่ในเช้าวันนี้ (21 เมษายน) เมื่อคนขับรถที่เป็นสมาชิกสหภาพแรงงาน RMT เริ่มนัดหยุดงาน 24 ชั่วโมงทั่วเครือข่ายรถไฟใต้ดินลอนดอน การขนส่งลอนดอน (TfL) เตือนว่า **จะไม่มีรถไฟวิ่งในสาย Piccadilly และ Circle** ขณะที่สาย Central และ Metropolitan ถูกระงับบางส่วนระหว่างสถานีเชื่อมต่อสำคัญ การนัดหยุดงานรอบที่สองจะเริ่มในเวลาเที่ยงวันพฤหัสบดีที่ 23 เมษายน สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายระหว่างประเทศ เวลานี้ถือว่าย่ำแย่ที่สุด สาย Piccadilly เป็นสายเดียวที่ให้บริการไปยังเทอร์มินัล 2–5 ของสนามบินฮีทโธรว์ การปิดให้บริการทำให้ผู้โดยสารต้องใช้ทางเลือกที่ช้ากว่าและมีค่าใช้จ่ายสูงกว่า เช่น Heathrow Express หรือการเดินทางทางถนน ซึ่งอาจเพิ่มเวลาการเดินทางในชั่วโมงเร่งด่วนได้ถึง 90 นาที TfL แนะนำให้นักธุรกิจที่ต้องต่อเครื่องบินเช้าควรออกเดินทาง “เร็วกว่าปกติอย่างมาก หรือจองโรงแรมใกล้สนามบินค้างคืน” สหภาพแรงงานประท้วงการเปลี่ยนแปลงตารางงานและสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า “การลดทอนสมดุลชีวิตการทำงาน” ขณะที่ TfL ชี้ว่าการปรับปรุงระบบเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อปิดช่องว่างงบประมาณหลังโควิด-19 มูลค่า 740 ล้านปอนด์ การประเมินจากหอการค้าลอนดอนระบุว่าทุกวันนัดหยุดงานทำให้เศรษฐกิจของเมืองหลวงสูญเสียรายได้จากผลิตภาพและการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวถึง 105 ล้านปอนด์ บริษัทข้ามชาติที่มีสำนักงานใหญ่ในลอนดอนได้เปิดใช้แผนฉุกเฉิน: หลายแห่งเปลี่ยนการประชุมลูกค้าเป็นออนไลน์ ขณะที่ธนาคารในย่าน Canary Wharf จ้างรถโค้ชเช่าเหมาลำเพื่อรับส่งพนักงานจากสถานีรถไฟหลัก ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายควรปรับนโยบายการเดินทางเพื่ออนุญาตให้เบิกค่าใช้จ่ายสำหรับบริการรถไฟหรือแท็กซี่ทางเลือกในช่วงนัดหยุดงาน ผู้เดินทางที่ผ่านสนามบินฮีทโธรว์ควรติดตามการนัดหยุดงานแยกต่างหากบนสาย Windrush (Overground) ของรถไฟใต้ดินลอนดอนในวันที่ 24 เมษายน และการนัดหยุดงานควบคุมการจราจรทางอากาศในสเปน ซึ่งอาจทำให้เกิดความล่าช้าเพิ่มขึ้น TfL ระบุว่าบริการรถไฟใต้ดินจะกลับมาเป็นปกติในเช้าวันศุกร์ หากไม่มีการนัดหยุดงานเพิ่มเติมเกิดขึ้น