สหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปตกลงเร่งรัดการตรวจสอบระบบเข้า-ออก – มีผลอย่างไรกับผู้เดินทางข้ามช่องแคบเบลเยียม

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสหราชอาณาจักร ไฮดี อเล็กซานเดอร์ และกรรมาธิการสหภาพยุโรปด้านการขนส่งอย่างยั่งยืน อพอสโตลอส ซิตซิโคสตาส ตกลงร่วมมือกันเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม เพื่อทำงาน “เคียงบ่าเคียงไหล่” ป้องกันปัญหาคอขวดเมื่อระบบเข้า-ออกของสหภาพยุโรป (EES) เผชิญกับช่วงวันหยุดฤดูร้อนที่มีผู้ใช้บริการหนาแน่นครั้งแรก ข้อตกลงนี้เกิดขึ้นหลังจากผู้ประกอบการเรือเฟอร์รี่ ยูโรสตาร์ และยูโรทันเนลแสดงความกังวลว่าคิวลงทะเบียนชีวมิติอาจยาวนานถึงสองชั่วโมงที่ดอเวอร์และเซนต์แพนคราส หากไม่มีการเพิ่มกำลังการให้บริการทันเวลาสำหรับการเดินทางช่วงปลายเดือนกรกฎาคม แม้การประกาศจะเกิดขึ้นที่ลอนดอน แต่ผลกระทบมีต่อชาวเบลเยียมหลายพันคนที่พึ่งพาเส้นทางข้ามช่องแคบอังกฤษเพื่อการประชุมธุรกิจและงานแสดงสินค้า ภายใต้ระบบ EES ผู้เดินทางที่ไม่ใช่ชาวสหภาพยุโรป รวมถึงชาวสหราชอาณาจักรที่เข้าประเทศเบลเยียม ต้องสแกนลายนิ้วมือและถ่ายภาพใบหน้า ขณะที่ชาวสหภาพยุโรปที่ข้ามพรมแดนเชงเก้นออกจากเบลเยียมจะถูกบันทึกข้อมูลเพื่อยืนยันการออก เนื่องจากมีการตรวจพรมแดนแบบคู่ขนานที่บรัสเซลส์-มิดิและลีลล์ การล่าช้าในการประมวลผลที่ฝั่งอังกฤษจะส่งผลกระทบย้อนกลับมายังตารางเวลาของเบลเยียม ทำให้เกิดการพลาดต่อรถและความแออัดบนชานชาลา สหราชอาณาจักรได้จัดสรรงบประมาณเพิ่มอีก 20 ล้านปอนด์สำหรับบูธและประตูอิเล็กทรอนิกส์ในเคนต์ นอกเหนือจากการลงทุนก่อนหน้านี้ที่ยูโรสตาร์ อย่างไรก็ตาม บริษัทจัดการเดินทางในเบลเยียมเตือนลูกค้าให้เผื่อเวลานานขึ้น “คำแนะนำของเราคือควรมาถึงบรัสเซลส์-มิดิอย่างน้อย 90 นาทีก่อนเวลาออกเดินทาง จนกว่าช่องทางใหม่จะแสดงประสิทธิภาพ” นาตาลี แวน อายค์ จาก HRG เบลเยียมกล่าว เจ้าหน้าที่ศุลกากรเบลเยียมยังเตรียมกำลังเสริมที่ชายแดนฝรั่งเศสในแคลส์ โดยระลึกถึงเหตุการณ์ล่มระบบในช่วงอีสเตอร์ 2026 ที่ทำให้รถโค้ชไปบรัสเซลส์ล่าช้านานถึง 12 ชั่วโมง ขณะเดียวกัน คณะกรรมาธิการยุโรปกำลังทดสอบตัวเลือกลงทะเบียนล่วงหน้าผ่านแอปมือถือ ซึ่งอาจเปิดใช้งานได้ภายในเดือนตุลาคม ช่วยให้ผู้เดินทางสามารถอัปโหลดข้อมูลชีวมิติก่อนเดินทาง ซึ่งสมาคมการบินและรถไฟของเบลเยียมกำลังเร่งรัดให้ดำเนินการเร็วขึ้น ในระยะยาว เหตุการณ์นี้สะท้อนถึงความเชื่อมโยงของการเคลื่อนย้ายระหว่างสหราชอาณาจักรและเบเนลักซ์ในยุคหลังเบร็กซิต ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายชี้ว่า การแก้ไขปัญหาด้านปฏิบัติการจะต้องสอดคล้องกับระบบอนุญาตเดินทาง ETIAS ของสหภาพยุโรป ซึ่งมีกำหนดบังคับใช้เต็มรูปแบบในต้นปี 2027