สภาสหภาพยุโรปอนุมัติแพ็กเกจสิทธิผู้โดยสารทางอากาศขยายความคุ้มครอง รวมถึงเที่ยวบินออกจากเยอรมนี

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของสหภาพยุโรปที่ประชุมกันในกรุงบรัสเซลส์เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม 2026 ได้อนุมัติการปรับปรุงกฎระเบียบ 261/2004 ครั้งใหญ่ครั้งแรกในรอบสองทศวรรษ โดยขยายการคุ้มครองผู้โดยสารอย่างมาก เนื่องจากกฎนี้ครอบคลุมเที่ยวบินทุกเที่ยวที่ออกจากสนามบินในเยอรมนี (รวมถึงเที่ยวบินขาเข้าที่ดำเนินการโดยสายการบินในสหภาพยุโรป) การตัดสินใจนี้จะเปลี่ยนแปลงการคำนวณสัญญา ต้นทุน และความเสี่ยงสำหรับบริษัทข้ามชาติที่มีสำนักงานใหญ่ในเยอรมนีซึ่งมีโปรแกรมการเดินทางขนาดใหญ่

การเปลี่ยนแปลงสำคัญ ได้แก่ สิทธิทางกฎหมายสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 14 ปี ผู้โดยสารที่ตั้งครรภ์ และผู้ที่มีความสามารถเคลื่อนไหวลดลง ให้นั่งติดกับผู้ใหญ่ที่ดูแลโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย การยกเลิกค่าธรรมเนียมการแก้ไขชื่อ การเปิดเผยค่าธรรมเนียมสัมภาระติดตัวในราคาที่โฆษณา และที่สำคัญสำหรับภาคธุรกิจ คือ สายการบินต้องรับคืนตั๋วขากลับแม้ผู้โดยสารจะพลาดเที่ยวบินขาออก (เรียกว่าการยกเว้น “no-show”) การเรียกร้องค่าชดเชยสามารถยื่นได้ภายใน 9 เดือนหลังการเดินทาง และสายการบินต้องตอบกลับภายใน 30 วัน



แพ็กเกจนี้จะมีผลบังคับใช้กลางปี 2027 หลังจากช่วงเวลาปรับใช้ ทำให้ผู้จัดการการเดินทางมีเวลาประมาณหนึ่งปีในการอัปเดตเครื่องมือการจอง สัญญากับบริษัทตัวแทนท่องเที่ยว และเอกสารสื่อสารความเสี่ยง สมาคมการเดินทางธุรกิจของเยอรมนี VDR ยินดีต่อการปฏิรูปนี้ แต่เตือนว่าการคืนเงินอัตโนมัติสำหรับการลดระดับที่ไม่สมัครใจและการกำหนดความหมายที่ชัดเจนขึ้นของ “สถานการณ์พิเศษ” จะเพิ่มต้นทุนการดำเนินงานของสายการบินซึ่งอาจถูกส่งต่อไปยังลูกค้าธุรกิจ กลุ่ม Lufthansa แจ้งนักลงทุนว่ากำลังปรับปรุงระบบจัดการคำร้องภายในเพื่อหลีกเลี่ยงบทลงโทษทางปกครอง แพลตฟอร์มค่าใช้จ่ายการเดินทาง เช่น SAP Concur และ Amadeus Cytric ประกาศเตรียมอัปเดตซอฟต์แวร์เพื่อรองรับข้อมูลใหม่ที่จำเป็นสำหรับการแจ้งเตือนและระยะเวลาการชดเชย

สำนักงานการบินพลเรือนแห่งเยอรมนี (Luftfahrt-Bundesamt) ต้องจ้างพนักงานเพิ่มเพื่อดูแลการบังคับใช้กฎ โดยกระทรวงคมนาคมระบุว่า งบประมาณสำหรับเจ้าหน้าที่คดีใหม่ 45 คนถูกรวมไว้ในข้อเสนอร่างงบประมาณปี 2027 องค์กรผู้บริโภค Stiftung Warentest คาดว่าจะมีคดีทดสอบกฎหมายเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อกฎนี้เริ่มใช้ โดยเฉพาะกรณียกเลิกเที่ยวบินเนื่องจากสภาพอากาศและการนัดหยุดงานของผู้ให้บริการสนามบิน ซึ่งสายการบินได้รับการยกเว้นความรับผิดชอบอย่างชัดเจน แต่ยังต้องให้ข้อมูลที่ชัดเจนและดูแลพื้นฐานแก่ผู้โดยสาร

สำหรับทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายและทรัพยากรบุคคล ข้อสรุปสำคัญคือ การพลาดเที่ยวบินขาออกจะไม่ทำให้ตั๋วขากลับเป็นโมฆะโดยอัตโนมัติ ช่วยลดค่าใช้จ่ายในการออกตั๋วใหม่ในนาทีสุดท้าย อย่างไรก็ตาม บริษัทควรตรวจสอบพฤติกรรมการจองด้วยตนเอง เนื่องจากพนักงานที่ตั้งใจข้ามเที่ยวบินเพื่อหาประโยชน์จากราคาตั๋ว (“hidden-city ticketing”) ยังคงละเมิดนโยบายการเดินทางของบริษัทส่วนใหญ่ และหลังปี 2027 สายการบินยังสามารถเรียกเก็บส่วนต่างราคาตั๋วเมื่อพิสูจน์ได้ว่ามีการใช้ตั๋วผิดวัตถุประสงค์อย่างจงใจ