ศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ จำกัดการเนรเทศไปยังประเทศที่สาม พร้อมสั่งแจ้งล่วงหน้า

คณะผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ เขตแรกจำนวน 3 คน ได้ออกคำตัดสินอย่างเข้มงวดต่อกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) เมื่อวันที่ 20 กันยายน โดยตัดสินว่าผู้อพยพไม่สามารถถูกส่งตัวไปยังประเทศที่สามโดยไม่แจ้งล่วงหน้าและไม่มีโอกาสคัดค้านอย่างมีนัยสำคัญ ความเห็นเป็นเอกฉันท์ซึ่งเขียนโดยผู้พิพากษาเซ็ธ แอฟเรม ได้ยกเลิกนโยบายการส่งตัวอย่างรวดเร็วที่รัฐบาลใช้ในการส่งผู้อพยพหลายพันคนไปยังประเทศที่พวกเขาไม่มีสัญชาติ ครอบครัว หรือที่อยู่อาศัยก่อนหน้านี้ ภายใต้นโยบายที่ถูกยกเลิกนี้ DHS สามารถสั่งการส่งตัวและแจ้งปลายทางได้เพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนออกเดินทาง โดยอ้างถึง “การรับรองทางการทูต” ที่เป็นความลับว่าผู้ถูกเนรเทศจะได้รับการปฏิบัติอย่างมนุษยธรรม ศาลระบุว่าการปฏิบัตินี้ทำลายสิทธิ์ตามกฎหมายและรัฐธรรมนูญในการได้รับกระบวนการยุติธรรมอย่างเหมาะสม เพราะผู้อพยพไม่สามารถยกข้อโต้แย้งด้านการขอลี้ภัยหรือเหตุผลด้านมนุษยธรรมได้อย่างมีประสิทธิภาพหากไม่มีเวลารวบรวมหลักฐาน คณะผู้พิพากษายังวิจารณ์ DHS ที่ไม่เปิดเผยว่ารัฐบาลใดบ้างที่ให้การรับรองตามนโยบายนี้ ในทางปฏิบัติ คำตัดสินนี้ไม่ได้ห้ามการส่งตัวไปยังประเทศที่สามโดยสิ้นเชิง แต่บังคับให้ DHS ต้องจัดทำขั้นตอนใหม่ เจ้าหน้าที่ต้องแจ้งเป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับปลายทางที่เสนอให้เร็วพอ เพื่อให้ผู้อพยพหรือทนายความของพวกเขาสามารถขอสัมภาษณ์เกี่ยวกับความกลัว ยื่นคำร้อง หรือขอทบทวนคำสั่งทางศาล ทนายความด้านการย้ายถิ่นคาดว่าจะมีการยื่นคำร้องในนาทีสุดท้ายเพิ่มขึ้นอย่างมากอย่างน้อยจนกว่า DHS จะออกแนวทางใหม่ บริษัทที่หมุนเวียนบุคลากรทั่วโลกผ่านสหรัฐฯ ควรติดตามกำหนดเวลาใหม่อย่างใกล้ชิด เพราะพนักงานที่สถานะหมดอายุจะมีเครื่องมือทางกฎหมายเพิ่มเติมในการเลื่อนหรือคัดค้านการส่งตัว ซึ่งอาจทำให้ภาระค่าใช้จ่ายด้านเงินเดือนและสวัสดิการยาวนานขึ้น คำตัดสินนี้มีขึ้นท่ามกลางความพยายามบังคับใช้กฎหมายอย่างเข้มงวดที่ส่งคนประมาณ 25,000 คนไปยังประเทศที่สาม เช่น ไลบีเรียและกานา กลุ่มผู้สนับสนุนสิทธิมนุษยชนชื่นชมคำตัดสินนี้ว่าเป็นการตรวจสอบอำนาจของนโยบายบังคับใช้กฎหมายที่แลกประสิทธิภาพกับสิทธิมนุษยชน DHS ระบุว่ากำลัง “ทบทวนคำตัดสินและพิจารณาขั้นตอนต่อไป” โดยยังไม่ปิดโอกาสที่จะยื่นอุทธรณ์ต่อศาลสูงสุดหรือออกกฎชั่วคราวที่กำหนดมาตรฐานการแจ้งล่วงหน้าใหม่ จนกว่าจะถึงเวลานั้น การดำเนินการส่งตัวและโครงการเคลื่อนย้ายบุคลากรที่ต้องการผลลัพธ์ที่คาดการณ์ได้จะต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนอีกครั้งหนึ่ง