นักธุรกิจชาวไอริชตื่นขึ้นในวันจันทร์ที่ 21 กันยายน พบว่ามีเที่ยวบินขาออกและขาเข้าจำนวนมากที่สนามบินดับลิน, คอร์ก และแชนนอนล่าช้า หลังจากที่บริการควบคุมการจราจรทางอากาศแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (NATS) ประสบปัญหาระบบล่มครั้งที่สองในรอบสองสัปดาห์ ช่วงบ่าย บริษัทวิเคราะห์ Cirium รายงานว่าเที่ยวบินยกเลิกมากกว่า 220 เที่ยวในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ โดยสนามบินแมนเชสเตอร์, เอดินบะระ, เบลฟาสต์ และดับลินได้รับผลกระทบหนักที่สุด ปัญหาเริ่มต้นที่ศูนย์ควบคุมของ NATS ที่เพรสตวิกในสกอตแลนด์ และทำให้ต้องจำกัดการไหลของการจราจรทางอากาศซึ่งส่งผลกระทบทันทีข้ามทะเลไอริช สายการบินต้นทุนต่ำอย่าง Ryanair ระบุว่าเที่ยวบินของตนกว่า 140 เที่ยว ซึ่งส่งผลกระทบกับผู้โดยสารมากกว่า 25,000 คน ล่าช้าสูงสุดถึง 3 ชั่วโมง พร้อมเรียกร้องให้ Martin Rolfe ซีอีโอของ NATS ลาออก โดยกล่าวหาว่าแผนแก้ไขของหน่วยงานนี้หลังเหตุล่มเมื่อวันที่ 8 กันยายน “ไร้ค่า” EasyJet, Jet2 และ British Airways ออกแถลงการณ์ในทำนองเดียวกัน เรียกร้องให้รัฐบาลเร่งเข้ามาเสริมความแข็งแกร่งให้กับโครงสร้างพื้นฐานที่พวกเขาเรียกว่าเป็นสิ่งสำคัญระดับชาติ แม้ว่า NATS จะสามารถกู้ระบบกลับมาได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง ทีมปฏิบัติการสายการบินเตือนผู้จัดการเดินทางองค์กรว่าความวุ่นวายจะยังคงต่อเนื่องถึงวันอังคาร เนื่องจากเครื่องบินและลูกเรือต้องเคลื่อนย้ายตำแหน่ง บริษัทจัดการเดินทาง (TMCs) แจ้งให้บริษัทข้ามชาติในไอร์แลนด์เตรียมรับมือกับการพลาดต่อเครื่องในเส้นทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก และแนะนำให้เปลี่ยนเส้นทางผ่านสนามบินหลักในยุโรปแผ่นดินใหญ่หากเป็นไปได้ สายการบินมีหน้าที่ตามกฎ EU261 ในการดูแลช่วยเหลือผู้โดยสาร แต่การชดเชยอาจถูกโต้แย้งหากเหตุล่มถือว่าอยู่นอกเหนือการควบคุมของสายการบิน สำหรับทีมดูแลการเดินทาง เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงความเปราะบางของเครือข่ายควบคุมการจราจรทางอากาศในยุโรป เดือนกันยายนเป็นช่วงเวลาสำคัญของการเริ่มต้นย้ายถิ่นฐาน การทำงานต่างประเทศ และเปิดเทอมมหาวิทยาลัย เวลาการเดินทางที่ยืดเยื้ออาจทำให้พลาดนัดหมายขอวีซ่าและเพิ่มค่าใช้จ่ายที่พัก นายจ้างที่มีการแจ้งการส่งพนักงานไปทำงานต่างประเทศตามวันที่เข้าประเทศที่กำหนด ควรทบทวนแผนสำรอง ขณะที่นักเดินทางบ่อยครั้งถูกแนะนำให้เว้นระยะเวลาอย่างน้อย 24 ชั่วโมงระหว่างการประชุมสำคัญกับเที่ยวบินขาเข้า จนกว่า NATS จะหาทางแก้ไขที่น่าเชื่อถือได้
แหล่งที่มา: Associated Press / Ryanair press office
