กระทรวงมหาดไทยได้ออกคู่มือความยาว 54 หน้าในชื่อ “สิทธิในสนธิสัญญา: การอนุญาตให้ทำงาน” โดยระบุรายละเอียดอย่างไม่เคยมีมาก่อนเกี่ยวกับวิธีที่เจ้าหน้าที่ต้องตรวจสอบประวัติการทำงานย้อนหลังของชาวสหภาพยุโรปกลุ่ม EU8, EU2 และโครเอเชียที่ต้องการขอหนังสือเดินทางอังกฤษหรือหลักฐานสิทธิ์ในการเคลื่อนย้ายเสรี แม้เอกสารนี้จะมุ่งเป้าไปที่เจ้าหน้าที่สำนักงานหนังสือเดินทาง แต่ทนายความด้านการย้ายถิ่นกำลังตรวจสอบอย่างละเอียด เพราะเอกสารชี้ชัดว่าช่วงเวลาการทำงานระหว่างปี 2004 ถึง 2013 ใดบ้างที่ถือเป็น “การทำงานอย่างถูกกฎหมาย” ภายใต้โครงการลงทะเบียนแรงงานและโครงการแรงงานเข้าร่วมที่ถูกยกเลิกไปแล้ว ผู้สมัครต้องแสดงหลักฐานว่าทำงานอย่างต่อเนื่องและได้รับอนุญาตอย่างน้อย 12 เดือนในช่วงเวลานั้น หากไม่สามารถทำได้ อาจถูกปฏิเสธการเป็นพลเมืองแม้อาศัยอยู่ในสหราชอาณาจักรมานานกว่า 10 ปี สำหรับนายจ้าง คู่มือฉบับนี้มีความสำคัญเพราะอาจมีการขอเอกสารประวัติการทำงาน เช่น ไฟล์บุคลากร สลิปเงินเดือน และ P60 เก่าจากพนักงานชาวยุโรปที่ทำงานมานาน บริษัทที่ทำลายเอกสารเก่าไปตามนโยบายการเก็บรักษาข้อมูล GDPR อาจต้องเร่งหาหลักฐานใหม่ ทีมงานฝ่ายเคลื่อนย้ายแรงงานจึงแนะนำให้พนักงานที่ได้รับผลกระทบรีบขอประวัติการทำงานจาก HMRC และรวบรวมสัญญาจ้างที่ยังเหลืออยู่ตอนนี้ แทนที่จะรอจดหมายจากกระทรวงมหาดไทยที่มีเวลาตอบกลับเพียง 14 วัน ทนายความยังชี้ว่า คู่มือยืนยันว่าช่วงเวลาที่อยู่ระหว่างหางานในขณะที่ต้องได้รับอนุญาตทำงานจะไม่นับรวมเป็นระยะเวลาที่มีสิทธิ์ตามสนธิสัญญา ซึ่งอาจทำให้ชาวยุโรปที่ว่างงานในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจเสียเปรียบ การอุทธรณ์เป็นไปได้แต่ต้องมีหลักฐานการอยู่อาศัยอย่างถูกกฎหมายในช่วงเวลานั้น เช่น สัญญาเช่าและบิลค่าสาธารณูปโภค การอัปเดตนี้จะช่วยปิดช่องโหว่ที่ถูกใช้โดยผู้สมัครหนังสือเดินทางปลอม แต่ก็เสี่ยงทำให้เวลาการดำเนินการยาวนานขึ้นซึ่งปัจจุบันเฉลี่ย 13 สัปดาห์ ชาวยุโรปที่ยื่นขอสัญชาติในฤดูหนาวนี้จึงควรวางแผนเผื่อเวลามากขึ้นก่อนรับงานต่างประเทศที่ต้องใช้หนังสือเดินทางอังกฤษที่ยังไม่หมดอายุ
แหล่งที่มา: GOV.UK – Home Office guidance
