برطانیہ کی کمپٹیشن اینڈ مارکیٹس اتھارٹی (CMA) نے رائین ایئر کے خلاف ایک رسمی تحقیقات کا آغاز کیا ہے، جس کی وجہ سے سینکڑوں شکایات موصول ہوئی ہیں کہ والدین کو اپنے بچوں کے ساتھ بیٹھنے کے لیے اضافی فیس ادا کرنے پر مجبور کیا جا رہا ہے۔ ایئرلائن کی پالیسی کے مطابق، دو سے گیارہ سال کے بچوں کے ساتھ سفر کرنے والے کم از کم ایک بالغ کو "فیملی سیٹ" خریدنی ہوتی ہے، جو سفر کے دونوں طرف یعنی روانگی اور واپسی پر لاگو ہوتی ہے۔ CMA کا کہنا ہے کہ ابتدائی شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ یہ فیس عام طور پر ہر طرف تقریباً 8 پاؤنڈ ہے اور برطانیہ کی زیادہ تر پروازوں پر لاگو ہوتی ہے۔ نگرانی کرنے والی اتھارٹی یہ جانچے گی کہ آیا یہ شرط صارفین کے حقوق کے قانون 2015 کے تحت "ناانصافی معاہدے کی شرط" ہے یا نہیں، اور کیا اس فیس کی پیشکش میں قیمتوں کے حوالے سے گمراہ کن طریقے استعمال کیے گئے ہیں، جنہیں "ڈریپ پرائسنگ" بھی کہا جاتا ہے۔ صارفین کے تحفظ کی سینئر ڈائریکٹر ہیلی فلیچر نے کہا کہ بہت سے خاندان اس فیس کا پتہ تب چلتا ہے جب وہ آن لائن بکنگ کے عمل میں کافی آگے بڑھ چکے ہوتے ہیں، جس سے مقابلہ کرنے والی ایئرلائنز کے ساتھ اصل قیمت کا موازنہ مشکل ہو جاتا ہے۔ اگر CMA یہ نتیجہ نکالتی ہے کہ رائین ایئر نے صارفین کے قانون کی خلاف ورزی کی ہے، تو وہ قانونی پابندیاں عائد کر سکتی ہے، عدالت سے احکامات حاصل کر سکتی ہے، یا اگر ایئرلائن انکار کرے تو معاملہ ہائی کورٹ میں لے جا سکتی ہے۔ کاروباری سفر کے منتظمین کے لیے یہ کیس یاد دہانی ہے کہ اضافی فیسیں کم قیمت ٹکٹوں کی اصل لاگت کو جلدی بڑھا سکتی ہیں۔ وہ کمپنیاں جو اپنے ملازمین کو کم قیمت ایئرلائنز کے ساتھ براہ راست بکنگ کی اجازت دیتی ہیں، انہیں اخراجات میں اضافے کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے اگر یہ فیسیں بجٹ میں شامل نہ کی جائیں۔ فیملی سیٹ کی پالیسیاں ان ملازمین کو بھی متاثر کرتی ہیں جو کاروباری سفر کے ساتھ تفریحی سفر بھی کرتے ہیں، جو وبا کے بعد بڑھا ہے۔ یورپ کی سب سے بڑی کم قیمت ایئرلائن رائین ایئر کا کہنا ہے کہ اس کی پالیسی "خاندانوں کے پیسے بچاتی ہے" کیونکہ بالغ کے ادائیگی کے بعد 12 سال سے کم عمر بچوں کو مفت مخصوص سیٹ ملتی ہے۔ ڈبلن میں مقیم ایئرلائن کا دعویٰ ہے کہ CMA کی تحقیقات "بے بنیاد" ہیں اور اس کی سیٹنگ پالیسی بچوں کی حفاظت کو یقینی بنانے کے لیے ہے۔ تاہم، یہ اقدام اس ایئرلائن پر مزید ریگولیٹری نگرانی کا باعث بنے گا، جو پہلے بھی برطانیہ کی سول ایوی ایشن اتھارٹی کے ساتھ ریفنڈ پالیسیوں پر اور کئی یورپی ریگولیٹرز کے ساتھ آن لائن قیمتوں کی شفافیت پر تنازعات میں رہی ہے۔ CMA نے تحقیقات کے لیے کوئی آخری تاریخ مقرر نہیں کی ہے، لیکن عام طور پر چھ ماہ کے اندر اگلے اقدامات کا فیصلہ کرتی ہے۔ اس دوران، اتھارٹی صارفین اور سفر کی صنعت کے شراکت داروں سے آن لائن پورٹل کے ذریعے شواہد طلب کر رہی ہے۔ اگر تحقیقات کے نتیجے میں تبدیلیاں آئیں، تو دیگر کم قیمت ایئرلائنز جو فیملی سیٹنگ کے لیے فیس لیتی ہیں، انہیں بھی اپنی پالیسیاں دوبارہ سوچنی پڑ سکتی ہیں، جو مختصر فاصلے کی مارکیٹ میں اضافی آمدنی کے ماڈلز کو بدل سکتی ہیں۔
