Pengawal selia UK lancar siasatan terhadap caj ‘tempat duduk keluarga wajib’ Ryanair

Pihak Berkuasa Persaingan dan Pasaran UK (CMA) telah memulakan siasatan penguatkuasaan rasmi terhadap Ryanair selepas menerima ratusan aduan bahawa ibu bapa terpaksa membayar tambahan untuk duduk bersebelahan dengan anak-anak mereka. Mengikut polisi syarikat penerbangan itu, sekurang-kurangnya seorang dewasa yang mengiringi kanak-kanak berumur dua hingga 11 tahun mesti membeli “Tempat Duduk Keluarga” untuk kedua-dua perjalanan pergi dan balik. CMA menyatakan bukti awal menunjukkan bayaran tersebut biasanya sekitar £8 setiap hala dan dikenakan pada kebanyakan laluan yang beroperasi di UK.

Pengawal selia ini akan meneliti sama ada syarat tersebut merupakan “terma kontrak tidak adil” di bawah Akta Hak Pengguna 2015 dan sama ada cara bayaran itu dipaparkan melanggar peraturan terhadap amalan harga yang mengelirukan, yang kadang-kadang dikenali sebagai “harga titisan”. Pengarah kanan perlindungan pengguna, Hayley Fletcher, menyatakan ramai keluarga hanya menyedari bayaran ini selepas mereka hampir selesai membuat tempahan dalam talian, menjadikan perbandingan kos sebenar penerbangan dengan syarikat penerbangan pesaing lebih sukar.

Sekiranya CMA mendapati Ryanair melanggar undang-undang pengguna, mereka boleh menuntut perjanjian yang mengikat secara sah, memohon perintah mahkamah, atau—jika syarikat penerbangan enggan—membawa kes ini ke Mahkamah Tinggi. Bagi pengurus perjalanan perniagaan, kes ini mengingatkan bahawa yuran tambahan boleh dengan cepat meningkatkan harga tambang yang nampak rendah. Pembeli perjalanan korporat yang membenarkan pekerja menempah terus dengan syarikat penerbangan kos rendah mungkin akan melihat tuntutan perbelanjaan meningkat jika caj-caj ini tidak diambil kira dalam bajet.



Peraturan tempat duduk keluarga juga memberi kesan kepada pekerja yang menggabungkan perjalanan perniagaan dengan percutian, satu trend yang semakin meningkat sejak pandemik. Ryanair, syarikat penerbangan kos rendah terbesar di Eropah, menegaskan polisi mereka “menjimatkan wang keluarga” kerana kanak-kanak bawah 12 tahun mendapat tempat duduk yang ditempah secara percuma setelah dewasa membayar. Syarikat penerbangan yang berpusat di Dublin ini mendakwa siasatan CMA adalah “tidak berasas” dan mengatakan polisi tempat duduk mereka direka untuk memastikan keselamatan kanak-kanak.

Walau bagaimanapun, tindakan pengawal selia ini menambah tekanan kawal selia ke atas syarikat penerbangan yang sebelum ini pernah bertembung dengan Pihak Berkuasa Penerbangan Awam UK mengenai amalan bayaran balik dan dengan beberapa pengawal selia EU mengenai ketelusan harga dalam talian. CMA belum menetapkan tarikh akhir untuk siasatan ini tetapi biasanya mensasarkan keputusan dalam tempoh enam bulan. Sementara itu, pihak berkuasa mengalu-alukan bukti daripada pengguna dan pihak berkepentingan industri pelancongan melalui portal dalam talian.

Sekiranya siasatan ini membawa kepada perubahan, syarikat penerbangan kos rendah lain yang mengenakan bayaran untuk tempat duduk keluarga mungkin juga perlu menilai semula pendekatan mereka, yang berpotensi mengubah model pendapatan tambahan dalam pasaran penerbangan jarak dekat.