وزارتِ خارجہ یکم اکتوبر سے آئی، ٹی این اور ٹی ڈی ویزا درخواست دہندگان کے لیے عوامی سوشل میڈیا پروفائلز لازمی قرار دے گی۔

18 ستمبر کی دیر رات کی تازہ کاری میں، امریکی محکمہ خارجہ نے خاموشی سے اپنے 'آن لائن موجودگی جائزہ' پروگرام کو تین اضافی غیر تارکین وطن ویزا اقسام پر بھی لاگو کر دیا ہے—غیر ملکی میڈیا نمائندگان (I)، USMCA پیشہ ور افراد (TN) اور ان کے انحصار کرنے والے (TD)۔ ہندستان ٹائمز نے 23 ستمبر کو پہلی بار رپورٹ کیا کہ یکم اکتوبر سے ان زمروں کے درخواست دہندگان کو ہدایت دی جائے گی کہ درخواست کے دوران اپنے تمام درج شدہ سوشل میڈیا اکاؤنٹس کو "عوامی/کھلا" سیٹنگ پر رکھیں۔ قونصلر افسران پوسٹس، تصاویر اور رابطوں کا جائزہ اسی طرح لے سکیں گے جس طرح وہ پہلے سے H-1B کارکنان، F-1 طلباء، J-1 تبادلہ زائرین اور دیگر کئی ویزا اقسام کی آن لائن سرگرمیوں کا جائزہ لیتے ہیں۔

2019 میں تارکین وطن درخواست دہندگان اور 2020 میں زیادہ تر ورک اور اسٹوڈنٹ ویزوں کے لیے سوشل میڈیا جانچ کے پہلے ورژنز کے برعکس، نئی ہدایت DS-160/DS-260 فارموں میں اضافی سوالات شامل نہیں کرتی بلکہ پرائیویسی سیٹنگز کی ہدایت پر انحصار کرتی ہے جسے کئی درخواست دہندگان نظر انداز کر سکتے ہیں۔ قونصلر مینیجرز نے صنعت کے گروپوں کو بتایا کہ اکاؤنٹس کو عوامی نہ بنانے کی صورت میں "انتظامی کارروائی" میں تاخیر ہو سکتی ہے یا سنگین صورتوں میں INA §221(g) کے تحت ویزا مسترد کیا جا سکتا ہے۔



محکمہ خارجہ کا کہنا ہے کہ یہ پالیسی قومی سلامتی کی جانچ کو مضبوط بنانے کے لیے ہے، لیکن شہری آزادیوں کے حامیوں کا کہنا ہے کہ یہ اظہار رائے کو محدود کرتی ہے اور خاص طور پر صحافیوں (I ویزا) اور USMCA کے تحت آنے والے کینیڈین یا میکسیکن پیشہ ور افراد (TN/TD) پر غیر متناسب اثر ڈالتی ہے۔ عالمی نقل و حرکت کے مینیجرز کے لیے فوری نتیجہ یہ ہے کہ HR ٹیموں کو جو عام طور پر TN پیکجز یا میڈیا کمپنیوں کے I ویزا فائل کرتی ہیں، اپنی پری سبمیشن کمپلائنس لسٹ میں "سوشل میڈیا سیٹنگز" کا چیک پوائنٹ شامل کرنا ہوگا۔ جو درخواست دہندگان پروفائلز کو لاک کرنے کے عادی ہیں، انہیں بغیر ذاتی سیکیورٹی کو خطرے میں ڈالے انہیں قابلِ دیکھنے بنانے کی رہنمائی کی ضرورت ہوگی۔

کمپنیاں اپنی داخلی سوشل میڈیا پالیسیوں کا بھی جائزہ لیں؛ آن لائن تقریر کی وجہ سے ملازمین کے خلاف تادیبی کارروائی قونصلر انٹرویوز میں سامنے آ سکتی ہے اور ویزا جاری کرنے میں پیچیدگیاں پیدا کر سکتی ہے۔ مستقبل میں، ماہرین توقع کرتے ہیں کہ آن لائن موجودگی جائزہ مزید اقسام تک پھیل جائے گا جب محکمہ اپنی خودکار اسکریننگ ٹولز کو اپ گریڈ کرے گا۔ ٹیکنالوجی فراہم کنندگان پہلے ہی AI سسٹمز پیش کر رہے ہیں جو اوپن سورس ڈیٹا کو سکریپ کر کے 'منفی' شناخت کنندگان کو نشان زد کرتے ہیں—جس سے الگورتھم کی شفافیت، ڈیٹا کی حفاظت اور غلط مثبت نتائج کے سوالات اٹھتے ہیں۔ کانگریس نے اس حوالے سے قوانین بنانے میں دلچسپی نہیں دکھائی، لہٰذا فی الحال بہترین دفاع تعلیم ہے: درخواست دہندگان کو یقینی بنائیں کہ وہ سمجھیں کہ قونصلر افسران کیا دیکھیں گے اور معمولی پوسٹس کو کیسے غلط سمجھا جا سکتا ہے۔