กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กำหนดให้ผู้สมัครวีซ่า I, TN และ TD ต้องแสดงโปรไฟล์โซเชียลมีเดียสาธารณะ เริ่ม 1 ตุลาคมนี้

ในอัปเดตช่วงดึกของวันที่ 18 กันยายน กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ขยายโครงการตรวจสอบ “สถานะออนไลน์” อย่างเงียบๆ ให้ครอบคลุมกลุ่มวีซ่าผู้ไม่ใช่ผู้อพยพเพิ่มอีก 3 ประเภท ได้แก่ ผู้สื่อข่าวต่างประเทศ (I), ผู้เชี่ยวชาญภายใต้ข้อตกลง USMCA (TN) และผู้ติดตามของพวกเขา (TD) โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมนี้ ผู้สมัครในกลุ่มดังกล่าวจะต้องตั้งค่าบัญชีโซเชียลมีเดียทุกบัญชีที่ระบุให้เป็น “สาธารณะ/เปิด” ตลอดระยะเวลาการดำเนินการขอวีซ่า เจ้าหน้าที่กงสุลจะสามารถตรวจสอบโพสต์ รูปภาพ และเครือข่ายเชื่อมโยงได้เหมือนกับที่ทำกับกลุ่มวีซ่า H-1B, นักเรียน F-1, ผู้เข้าร่วมแลกเปลี่ยน J-1 และกลุ่มวีซ่าอื่นๆ กว่าโหล

แตกต่างจากการตรวจสอบโซเชียลมีเดียในอดีตที่เริ่มใช้ในปี 2019 กับผู้สมัครวีซ่าผู้อพยพ และปี 2020 กับวีซ่าทำงานและนักเรียนส่วนใหญ่ คำสั่งใหม่นี้ไม่ได้เพิ่มคำถามในแบบฟอร์ม DS-160/DS-260 แต่เน้นที่คำแนะนำการตั้งค่าความเป็นส่วนตัวซึ่งผู้สมัครหลายคนอาจมองข้าม ผู้จัดการกงสุลแจ้งกับกลุ่มอุตสาหกรรมว่าหากไม่ตั้งบัญชีเป็นสาธารณะ อาจทำให้เกิดความล่าช้าในกระบวนการ “ตรวจสอบเพิ่มเติม” หรือในกรณีร้ายแรงอาจถูกปฏิเสธวีซ่าตามมาตรา INA §221(g)

กระทรวงฯ ระบุว่านโยบายนี้มีเป้าหมายเพื่อเสริมความเข้มงวดในการตรวจสอบด้านความมั่นคงของชาติ แต่กลุ่มผู้สนับสนุนสิทธิเสรีภาพแสดงความกังวลว่านโยบายนี้อาจทำให้เสรีภาพในการแสดงออกถูกจำกัด และส่งผลกระทบอย่างไม่สมส่วนต่อผู้สื่อข่าว (วีซ่า I) และผู้เชี่ยวชาญจากแคนาดาหรือเม็กซิโกที่เข้ามาภายใต้ข้อตกลง USMCA (วีซ่า TN/TD)



สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานระหว่างประเทศ ผลกระทบทันทีคือเรื่องขั้นตอน ทีม HR ที่ยื่นขอวีซ่า TN หรือวีซ่าผู้สื่อข่าวแบบกลุ่มจะต้องเพิ่มจุดตรวจสอบ “การตั้งค่าโซเชียลมีเดีย” ในรายการตรวจสอบก่อนส่งคำขอ ผู้สมัครที่คุ้นเคยกับการตั้งโปรไฟล์เป็นส่วนตัวอาจต้องได้รับคำแนะนำในการเปิดเผยข้อมูลโดยไม่กระทบต่อความปลอดภัยส่วนบุคคล บริษัทควรทบทวนนโยบายโซเชียลมีเดียภายในองค์กรด้วย เพราะการลงโทษพนักงานจากการแสดงความคิดเห็นออนไลน์อาจถูกนำมาใช้ในการสัมภาษณ์กงสุลและทำให้การออกวีซ่าซับซ้อนขึ้น

ในอนาคต คาดว่าโครงการตรวจสอบสถานะออนไลน์จะขยายไปยังกลุ่มวีซ่าอื่นๆ เมื่อกระทรวงฯ ปรับปรุงเครื่องมือคัดกรองอัตโนมัติ ผู้ให้บริการเทคโนโลยีต่างเสนอระบบ AI ที่ดึงข้อมูลจากแหล่งเปิดและแจ้งเตือนข้อมูลที่อาจเป็นปัญหา ซึ่งก่อให้เกิดคำถามเรื่องความโปร่งใสของอัลกอริทึม การเก็บข้อมูล และความผิดพลาดในการแจ้งเตือน

ขณะนี้สภาคองเกรสยังไม่แสดงความสนใจในการออกกฎหมายควบคุม ดังนั้นแนวทางป้องกันที่ดีที่สุดสำหรับนายจ้างคือการให้ความรู้แก่ผู้สมัคร ให้เข้าใจว่ากงสุลจะเห็นอะไรบ้าง และโพสต์ที่ดูเหมือนไม่มีพิษภัยอาจถูกตีความผิดได้อย่างไร