Sân bay Surat mất kết nối quốc tế cuối cùng khi Air India Express hủy chuyến bay đến Bangkok

Surat—trung tâm giao dịch kim cương của Ấn Độ và một trong những thành phố phát triển nhanh nhất nước này—hiện không còn chuyến bay quốc tế nào sau khi Air India Express bất ngờ hủy dịch vụ bay Surat–Bangkok bốn chuyến mỗi tuần chỉ với thông báo trước 48 giờ. Ban đầu, hãng dự định ngừng tuyến bay từ ngày 1 tháng 7 nhưng đã dời sớm sang ngày 1 tháng 5, lý do là “liên tục thua lỗ” dù tỉ lệ lấp đầy trung bình tháng 3 vẫn trên 85%. Việc rút lui này gây tổn thất lớn cho chiến dịch lâu dài của Surat nhằm trở thành cửa ngõ thay thế khả thi cho các nhà xuất khẩu và khu vực doanh nghiệp nhỏ và vừa đang phát triển mạnh. Các bên liên quan cho biết các dịch vụ đến Sharjah, Dubai và Singapore cũng đã bị hủy trong ba năm qua, thường chỉ sau vài tháng khai thác. Ban quản lý sân bay khẳng định hạ tầng không phải là vấn đề: đường băng mới dài 3.810 mét, hệ thống hạ cánh CAT-II ILS và nâng cấp nhà ga trị giá 400 crore rupee đã hoàn thành năm 2025, nhưng các hãng hàng không vẫn e ngại nhu cầu khoang hạng thương gia thấp và lợi nhuận không ổn định. Đối với các chuyên gia và khách hàng quốc tế thường xuyên đến các nhà máy dệt may và đánh bóng của Surat, việc hủy chuyến đồng nghĩa phải quay lại Mumbai (cách 4 giờ lái xe) hoặc Ahmedabad để nối chuyến quốc tế—tăng thêm thời gian, chi phí và lo ngại về an toàn, đặc biệt trong mùa mưa. Các công ty vận chuyển hàng hóa giá trị cao cũng phải chuyển hướng qua các cảng hàng hóa Mumbai, làm tăng chi phí bảo hiểm và an ninh. Các nhóm ngành công nghiệp địa phương đã kêu gọi hỗ trợ tài chính bù đắp khoảng trống và nới lỏng quy định giới nghiêm ban đêm để thu hút các hãng hàng không giá rẻ bay đường dài hoặc các hãng vùng Vịnh bay đường ngắn. Chính quyền Gujarat được cho là đang xem xét các ưu đãi tương tự như những gì đã áp dụng để thu hút các chuyến bay thẳng từ các thành phố sản xuất cấp 2 của Trung Quốc đến Bangkok và Kuala Lumpur. Trong thời gian chờ đợi, các nhà quản lý di chuyển toàn cầu nên cập nhật chính sách đi lại để phản ánh việc mất các chuyến bay thẳng và dự phòng thêm thời gian cho việc chuyển tiếp trên mặt đất. Các công ty hoạt động tại Surat cũng có thể cân nhắc ký hợp đồng thuê xe hoặc thuê xe đưa đón đến Mumbai để đảm bảo lịch trình cho kỹ sư và kiểm toán viên đến thăm.