Bandara Surat Kehilangan Rute Internasional Terakhir Setelah Air India Express Membatalkan Layanan ke Bangkok

Surat—pusat perdagangan berlian India dan salah satu kota sekunder dengan pertumbuhan tercepat di negara ini—sekarang tidak memiliki penerbangan internasional setelah Air India Express menghentikan layanan Surat–Bangkok yang sebelumnya beroperasi empat kali seminggu dengan pemberitahuan hanya 48 jam. Maskapai tersebut awalnya berencana menghentikan rute ini mulai 1 Juli, namun mempercepat keputusan menjadi 1 Mei, dengan alasan “ketidakmenguntungkan yang berkelanjutan” meskipun tingkat keterisian rata-rata pada Maret mencapai lebih dari 85 persen. Penarikan ini menjadi pukulan bagi upaya panjang Surat untuk memposisikan diri sebagai pintu gerbang alternatif yang layak bagi para eksportir dan sektor UKM yang berkembang pesat di wilayah tersebut.

Para pemangku kepentingan mencatat bahwa layanan ke Sharjah, Dubai, dan Singapura juga telah dihentikan dalam tiga tahun terakhir, seringkali hanya beberapa bulan setelah peluncuran. Manajemen bandara menegaskan bahwa infrastruktur bukanlah kendala: landasan pacu baru sepanjang 3.810 meter, CAT-II ILS, dan peningkatan terminal senilai ₹400 crore telah selesai pada 2025, namun maskapai masih ragu karena permintaan kabin premium yang tipis dan hasil yang tidak stabil.



Bagi pekerja internasional dan pembeli yang sering mengunjungi unit tekstil dan pemolesan di Surat, pembatalan ini berarti harus kembali ke Mumbai (perjalanan darat selama 4 jam) atau Ahmedabad untuk melanjutkan penerbangan internasional—menambah waktu, biaya, dan kekhawatiran terkait keselamatan, terutama saat musim hujan. Pengirim barang yang mengangkut permata bernilai tinggi juga harus mengalihkan rute melalui terminal kargo Mumbai, yang meningkatkan biaya asuransi dan keamanan.

Kelompok industri kota kembali menyerukan pendanaan kesenjangan kelayakan yang ditargetkan dan pelonggaran aturan jam malam untuk menarik maskapai berbiaya rendah jarak jauh atau operator jarak pendek dari Teluk. Pemerintah Gujarat dilaporkan sedang mengeksplorasi insentif yang meniru kebijakan yang digunakan untuk mengamankan penerbangan langsung dari kota manufaktur tingkat-2 di China ke Bangkok dan Kuala Lumpur.

Sementara itu, manajer mobilitas global disarankan untuk memperbarui kebijakan perjalanan guna mengakomodasi hilangnya opsi penerbangan langsung dan menambahkan waktu cadangan untuk transfer darat. Perusahaan yang beroperasi di Surat juga dapat mempertimbangkan kontrak sewa mobil yang dinegosiasikan atau layanan shuttle charter ke Mumbai untuk menjaga kepastian jadwal bagi insinyur dan auditor yang berkunjung.