Pihak Berkuasa Ingatkan Syarikat Penerbangan Tentang Tanggungjawab Pampasan Selepas Kekacauan NATS

Susulan kekacauan trafik udara pada hari Isnin, Pihak Berkuasa Penerbangan Awam UK (CAA) mengeluarkan kenyataan yang jarang kali begitu tegas mengingatkan syarikat penerbangan tentang tanggungjawab undang-undang mereka untuk menjaga dan memberi pampasan kepada penumpang yang terperangkap. Pengawal selia itu menyatakan bahawa penumpang yang penerbangannya dibatalkan atau tertunda lebih daripada tiga jam akibat kegagalan pusat Prestwick berhak mendapat makanan, penginapan hotel jika perlu, dan penjadualan semula “secepat mungkin” — termasuk dengan syarikat penerbangan pesaing. CAA juga menegaskan bahawa syarikat penerbangan tidak boleh menggunakan alasan ‘keadaan luar biasa’ untuk mengelak pampasan jika mereka gagal memberikan bantuan. Walaupun kegagalan teknikal di NATS berada di luar kawalan langsung syarikat penerbangan, pengawal selia berkata pengurusan gangguan dan kebajikan penumpang “adalah sepenuhnya dalam kawalan syarikat penerbangan”. Campur tangan ini mencerminkan tekanan politik selepas gangguan pada bulan Ogos yang menyebabkan kisah penumpang tidur di lantai lapangan terbang sambil menunggu penerbangan pengganti selama beberapa hari. Bagi pengurus mobiliti korporat, nasihatnya adalah untuk menyimpan kad naik, tangkapan skrin dan resit sekiranya tuntutan dipertikaikan. Ramai syarikat global membayar balik kakitangan dengan segera dan menuntut syarikat penerbangan kemudian, tetapi CAA menggesa perniagaan untuk mengarahkan pekerja menggunakan alat tuntutan dalam talian mereka bagi memudahkan proses. Penanggung insurans perjalanan mengesahkan bahawa polisi yang meliputi ‘mesyuarat perniagaan yang terlepas’ kemungkinan besar akan membayar, asalkan langkah mitigasi — seperti menerima laluan alternatif — telah diambil. Penganalisis industri berkata sikap proaktif pengawal selia ini boleh meningkatkan kos gangguan bagi syarikat penerbangan, memberi insentif kepada mereka untuk mengekalkan lebih banyak kru dan pesawat sandaran. Namun, syarikat penerbangan berhujah bahawa kos yang meningkat dan kekurangan slot menjadikan penampan sedemikian tidak ekonomik tanpa kelonggaran peraturan penggunaan slot lapangan terbang. Rundingan antara CAA, Jabatan Pengangkutan dan syarikat penerbangan dijadualkan berlangsung akhir bulan ini.