Regulador lembra companhias aéreas sobre deveres de compensação após caos da NATS

Após o colapso do tráfego aéreo na segunda-feira, a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (CAA) emitiu uma declaração incomumente dura, lembrando as companhias aéreas de seu dever legal de cuidar e compensar passageiros retidos. O órgão regulador afirmou que os viajantes cujos voos foram cancelados ou atrasados por mais de três horas devido à falha no centro de Prestwick têm direito a refeições, acomodação em hotel, se necessário, e reencaminhamento “na primeira oportunidade” — inclusive em companhias concorrentes. A CAA também enfatizou que as companhias não podem alegar ‘circunstâncias extraordinárias’ para evitar compensações caso não ofereçam assistência. Embora falhas técnicas na NATS estejam fora do controle direto das aéreas, o regulador destacou que a gestão da interrupção e o bem-estar dos passageiros são “totalmente responsabilidade das companhias”. A intervenção reflete a pressão política após o apagão de agosto, que gerou relatos de viajantes dormindo no chão dos aeroportos enquanto aguardavam dias por voos substitutos. Para gestores de mobilidade corporativa, a recomendação é guardar cartões de embarque, capturas de tela e recibos para eventuais disputas. Muitas empresas globais reembolsam seus funcionários imediatamente e cobram depois das aéreas, mas a CAA orienta que os colaboradores usem seu sistema online de verificação de reclamações para agilizar o processo. Seguradoras de viagem confirmaram que apólices que cobrem ‘reuniões de negócios perdidas’ provavelmente indenizarão, desde que medidas de mitigação — como aceitar rotas alternativas — tenham sido adotadas. Analistas do setor afirmam que a postura proativa do regulador pode aumentar os custos das interrupções para as companhias, incentivando-as a manter maiores reservas de tripulação e aeronaves em stand-by. No entanto, as aéreas argumentam que o aumento dos custos e a escassez de slots tornam esses buffers inviáveis sem maior flexibilidade nas regras de uso de slots aeroportuários. Negociações entre a CAA, o Departamento de Transportes e as companhias estão previstas para o final deste mês.