Air Transat zieht sich vom US-Markt zurück, während WestJet 16 grenzüberschreitende Strecken streicht

Zwei der größten kanadischen Fluggesellschaften reduzieren ihren Service in die USA drastisch aufgrund sinkender Nachfrage und wachsender politischer Spannungen. Business Insider berichtet, dass sich der Freizeit-Spezialist Air Transat nach Juni 2026 komplett aus dem US-Markt zurückziehen wird. Schon diesen Winter wird das einstige Streckennetz von neun auf nur noch drei Verbindungen reduziert, bevor der Betrieb ganz eingestellt wird. WestJet hingegen setzt 16 Routen aus – etwa 10 % seiner grenzüberschreitenden Kapazitäten – darunter Verbindungen wie Vancouver–Boston und Toronto–Los Angeles.

Die Führungskräfte geben einen Rückgang der Sitzplatznachfrage zwischen Kanada und den USA um 10 % im Jahresvergleich an, sowie einen dramatischen Einbruch von 24 % bei Rückflügen kanadischer Reisender im Januar. Analysten führen den Einbruch auf die Handelspolitik der Trump-Administration zurück: 25 % Zölle auf kanadische Waren, Drohungen, grenzüberschreitende Infrastrukturprojekte zu blockieren, sowie eine „Buy Canadian“-Bewegung, die US-Urlaube politisch und wirtschaftlich unattraktiver macht.



Für Mobilitätsmanager erschwert der Rückzug die Reisemöglichkeiten der Mitarbeiter, besonders aus kleineren kanadischen Städten, die auf WestJets Direktverbindungen angewiesen waren. Unternehmen müssen möglicherweise über Drehkreuze umsteigen, was Reisezeit und Kosten erhöht, oder auf Air Canada ausweichen, die bisher keine ähnlichen Kürzungen angekündigt hat. Die Änderungen könnten sich auch auf das NEXUS-Trusted-Traveller-Programm auswirken, da die Terminverfügbarkeit oft an die Kapazitäten der Airlines an gemeinsamen Vorabkontrollflughäfen gekoppelt ist.

Luftverkehrsökonomen weisen darauf hin, dass die Aufgabe unrentabler US-Strecken Flugzeuge für den Ausbau in Lateinamerika und Europa freisetzt – Märkte, die derzeit besser performen. Dennoch zeigt der Rückzug, wie schnell geopolitische Spannungen die Mobilitätskorridore in Nordamerika verändern können. Reiseeinkäufer sollten frühzeitig Blockplatzvereinbarungen abschließen und die Flugpläne im März, wenn die Sommerfahrpläne veröffentlicht werden, genau beobachten.