Air Canada und WestJet erhöhen Gepäckgebühren für aufgegebenes Gepäck auf Inlandsflügen in Kanada und grenzüberschreitenden Flügen in die USA

Kanadische Reisende müssen sich diesen Sommer auf höhere Zusatzkosten einstellen, nachdem Air Canada und WestJet stillschweigend die Gebühren für aufgegebenes Gepäck um 10 CAD pro Tasche erhöht haben. Die Änderung, die erstmals am 13. April in die Buchungssysteme eingepflegt und von beiden Fluggesellschaften am 25. April bestätigt wurde, gilt für Neubuchungen in den Economy Basic- und Economy Standard-Tarifen auf allen Inlandsflügen sowie auf grenzüberschreitenden Verbindungen in die USA, nach Mexiko, in die Karibik und nach Mittelamerika. Die erste aufgegebene Tasche kostet bei Air Canada nun 45 bis 54 CAD (vorher 35 bis 42 CAD) pro Strecke, bei WestJet fällt am Flughafen beim Check-in eine vergleichbare Gebühr an; die Kosten für die zweite Tasche steigen auf 60 bis 72 CAD. Economy Flex-Passagiere erhalten weiterhin eine kostenlose Tasche, Premium-Kabinen bleiben unverändert.

Die Airlines begründen die Maßnahme mit einem Anstieg der Kerosinpreise um 28 % seit März, ausgelöst durch Lieferengpässe im Nahen Osten, sowie mit einer strategischen Verlagerung hin zu höheren „Nebeneinnahmen“ statt Basispreisen. Interne Zahlen, die während der Analystenkonferenz von Air Canada im April durchgesickert sind, zeigen, dass die Airline nun 22 % des Gesamtumsatzes aus Gebühren und à-la-carte-Diensten anstrebt, gegenüber 18 % im Vorjahr. WestJet, traditionell der Preiskämpfer, zog innerhalb weniger Tage nach, um keine Einnahmen „einbüßen“ zu müssen, so ein Sprecher.



Für Geschäftsreisende ist das Timing entscheidend: Tickets, die vor dem 13. April ausgestellt wurden, behalten die alten, niedrigeren Gebühren, was Reiseverantwortlichen eine kurze Gelegenheit bietet, Sommerreisen neu zu kalkulieren. Unternehmen mit kanadischen Vielfliegerprogrammen werden geraten, ihre Buchungstools zu aktualisieren, damit Reisende die Gesamtkosten – inklusive Gepäckgebühren – bei Air Canada, WestJet, Porter und Flair korrekt vergleichen können. Porter inkludiert bei den meisten Tarifen weiterhin eine erste kostenlose Tasche, während der Ultra-Low-Cost-Anbieter Flair bereits über 100 CAD für die erste Tasche verlangt, wodurch der Preisunterschied schrumpft.

Die Gebührenerhöhung hat auch grenzüberschreitende Auswirkungen. Viele kanadische kleine und mittelständische Exporteure sind auf häufige Kurzstreckenflüge zu US-Kunden angewiesen. Eine typische einwöchige Toronto–Chicago-Reise mit zwei aufgegebenen Taschen wird dadurch allein bei den Zusatzgebühren um 120 CAD teurer – eine Ausgabe, die in Projektangebote einkalkuliert werden muss. Reiseeinkäufer sollten den Break-even-Punkt zwischen Economy Standard (plus Gepäckgebühren) und Economy Flex neu bewerten, da Letzterer durch die weiterhin enthaltene erste Tasche nun vergleichsweise attraktiver erscheint.

Praktisch können Reisende die Mehrkosten durch Online-Vorabbuchung des Gepäcks (WestJet gewährt dabei einen Rabatt von 5 CAD pro Tasche) oder durch eine reine Handgepäck-Strategie bei Reisen unter fünf Tagen abmildern. Firmenrichtlinien, die bereits das „richtige“ Gepäckmaß fördern, gewinnen an Bedeutung, da Kanadas zwei größte Airlines die Einnahmen aus Gepäckgebühren nutzen, um die Volatilität der Treibstoffpreise und Kapazitätskürzungen auszugleichen.