캐나다 여행객들은 이번 여름 에어캐나다와 웨스트젯이 각각 수하물 위탁 수수료를 1개당 10캐나다달러씩 조용히 인상하면서 추가 비용 부담이 커지게 됐다. 이 변경은 4월 13일 예약 시스템에 처음 반영됐고, 4월 25일 양 항공사에서 공식 확인했다. 적용 대상은 국내선과 미국, 멕시코, 카리브해, 중미로 가는 국경 간 노선의 이코노미 베이직 및 이코노미 스탠다드 신규 예약이다. 에어캐나다의 첫 번째 위탁 수하물 비용은 편도 기준 45~54캐나다달러로 기존 35~42달러에서 올랐으며, 웨스트젯도 공항 체크인 시 동일한 추가 요금을 부과한다. 두 번째 수하물 요금은 60~72달러로 인상됐다. 이코노미 플렉스 승객은 여전히 첫 번째 수하물을 무료로 부칠 수 있고, 프리미엄 클래스 요금은 변동이 없다. 항공사들은 이번 조치가 3월 이후 중동 지역 공급 충격으로 인해 28% 급등한 제트 연료 가격과 기본 운임보다 부가 수익 증대 전략에 따른 것이라고 설명했다. 에어캐나다의 4월 애널리스트 콜에서 유출된 내부 자료에 따르면, 현재 수수료 및 선택 서비스에서 전체 수익의 22%를 목표로 하고 있으며, 이는 1년 전 18%에서 증가한 수치다. 웨스트젯은 전통적으로 가격 경쟁력을 유지해왔으나, 수익 손실을 막기 위해 며칠 내로 뒤따라 인상했다. 비즈니스 여행객에게는 시기가 중요하다. 4월 13일 이전에 발권된 기존 티켓은 이전의 낮은 수수료가 적용돼, 기업 여행 담당자들이 여름 일정 재검토를 통해 비용 절감 기회를 가질 수 있다. 캐나다 내 잦은 출장을 하는 기업들은 에어캐나다, 웨스트젯, 포터, 플레어 항공 간 수하물 포함 총 여행 비용을 정확히 비교할 수 있도록 예약 도구를 업데이트할 것을 권고받고 있다. 포터 항공은 대부분 운임에 첫 번째 위탁 수하물을 포함시키고 있으며, 초저가 항공사인 플레어는 이미 첫 수하물에 100캐나다달러 이상을 부과해 가격 차이가 줄어들고 있다. 이번 추가 요금 인상은 국경 간 운송에도 영향을 미친다. 많은 캐나다 중소 수출업체들이 미국 고객과의 잦은 단거리 비행에 의존하는데, 토론토-시카고 간 일주일 출장에 수하물 2개를 부칠 경우 부가 수수료만 120달러가 더 들어가 프로젝트 견적에 반영해야 한다. 여행 구매 담당자들은 이코노미 스탠다드(수하물 요금 포함)와 이코노미 플렉스 간 손익분기점을 재평가해야 하며, 첫 번째 수하물 허용이 유지된 이코노미 플렉스가 상대적으로 더 매력적으로 보인다. 실질적으로 여행객들은 온라인으로 수하물 요금을 미리 결제해 웨스트젯에서 1개당 5달러 할인 혜택을 받거나, 5일 미만 여행 시 기내 반입 수하물만 이용하는 전략으로 비용 부담을 줄일 수 있다. 이미 ‘적정 크기’ 수하물을 권장하는 기업 정책은 캐나다 양대 항공사가 수하물 수익으로 연료 가격 변동성과 운항 축소를 상쇄하는 상황에서 더욱 중요해질 전망이다.
