Die umfassende Public-Charge-Regel der Trump-Administration tritt in Kraft und macht die Inanspruchnahme sozialer Leistungen zum Grund für die Ablehnung von Green Cards

Die bedeutendste Änderung der US-Standards zur Eigenständigkeit von Einwanderern seit Jahrzehnten trat am 18. September 2026 stillschweigend in Kraft. Nach der neuen „Public-Charge“-Regel des Heimatschutzministeriums (DHS) müssen Konsularbeamte und Mitarbeiter der US-Einwanderungsbehörde (USCIS) nun eine breite Palette nicht-monetärer Sozialleistungen – darunter Medicaid, das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), Pell Grants, kostenlose Schulmahlzeiten und Wohnbeihilfen – als negative Faktoren berücksichtigen, wenn sie beurteilen, ob ein Ausländer „wahrscheinlich irgendwann zur öffentlichen Last wird“. Die Regel, die erstmals 2025 vorgeschlagen und diesen Sommer beschleunigt umgesetzt wurde, hebt jahrzehntelange Leitlinien auf, die öffentliche Last vor allem auf langfristige institutionelle Pflege und Bargeldleistungen beschränkten. Das DHS schätzt, dass die neue Politik jährlich bis zu 950.000 Menschen dazu veranlassen könnte, auf Sozialleistungen zu verzichten, was Bundes- und Landesausgaben um rund 13 Milliarden US-Dollar senkt. Einwanderungsanwälte warnen jedoch, dass das Fehlen klarer Schwellenwerte den Entscheidungsspielraum bei der Erteilung von Green Cards enorm erweitere, sodass Beamte Aufenthaltsgenehmigungen ablehnen könnten, sobald im Antrag Sozialleistungsbezug auftauche – und berechtigte US-Staatsbürgerkinder davon abgehalten würden, Ernährungs- oder medizinische Unterstützung zu erhalten. Akteure im Bereich der Unternehmensmigration erwarten unmittelbare Folgen: Anträge auf Statusanpassung erfordern künftig umfangreiche finanzielle Nachweise, um Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Last zu entkräften, was die internen Mobilitätsprozesse für multinationale Mitarbeiter und Neueinstellungen verlängert. Arbeitgeber, die nach dem 1. Oktober Formulare I-485 einreichen wollen, raten ihren ausländischen Mitarbeitern, private Krankenversicherungsangebote einzuholen, Vermögenswerte zu bündeln und auf Sozialleistungsbezug zu verzichten, um ihre Chancen zu verbessern. Personalabteilungen prüfen zudem Umzugszuschüsse, da vom Unternehmen gewährte Wohn- oder Essenszuschüsse ausdrücklich von der Regel ausgenommen sind und öffentliche Unterstützung ersetzen können. 22 Bundesstaaten, der District of Columbia und mehrere Großstädte reichten wenige Stunden nach Inkrafttreten der Regel Klage beim Southern District of New York ein und bezeichneten sie als „willkürlich, launenhaft und grausam“. Die Kläger argumentieren, die Politik überschreite die Befugnisse des DHS und ignoriere wirtschaftliche Studien, die die langfristigen fiskalischen Beiträge von Einwanderern belegen. Während vorläufige Einstweilige Verfügungen noch anhängig sind, betont das DHS, die Regel setze „treu die Absicht des Kongresses um, dass Ausländer eigenständig für sich sorgen“. Bis ein Gericht anders entscheidet, müssen Mobility-Manager davon ausgehen, dass die Regel für alle ab dem 18. September eingereichten Anträge auf Statusanpassung im Familien- und Beschäftigungskontext gilt. Für Arbeitgeber und Relocation-Dienstleister lautet die praktische Checkliste: Sozialleistungsbezug bereits im Vorfeld prüfen, Mitarbeiter zu zulässigen Hilfen beraten und zusätzliche juristische Zeit für die Erstellung von Gegenargumenten zur Public-Charge-Regel einplanen. Wer die neue Beweislast unterschätzt, riskiert, dass wichtige Talente im Nicht-Einwanderungsstatus feststecken oder die USA ganz verlassen müssen.