La Administración Trump Duplica el Límite de Visas H-2B para el Año Fiscal 2026, Añadiendo 65,000 Visas para Trabajadores Temporales

Los empleadores en Estados Unidos que dependen de mano de obra temporal reciben un respiro a mitad del invierno. En una norma final temporal publicada en el Registro Federal el 31 de enero, los Departamentos de Seguridad Nacional (DHS) y de Trabajo (DOL) autorizaron 65,000 visas H-2B adicionales para el resto del año fiscal 2026, prácticamente duplicando el límite legal de 66,000. Estas visas suplementarias se liberarán en tres fases para que las empresas con diferentes fechas de inicio estacional (por ejemplo, jardinería en primavera y hostelería en verano) puedan competir por los trabajadores.

Para calificar, las empresas deben declarar que sufrirán un “daño irreparable” sin la mano de obra extranjera y deben estar al día con las normas salariales y laborales del DOL. De las nuevas visas, 46,000 están reservadas para “trabajadores recurrentes” que hayan tenido estatus H-2B en alguno de los últimos tres años fiscales, lo que reduce los costos de capacitación para los empleadores y desalienta el fraude. El resto se destina a nacionales de Guatemala, El Salvador, Honduras y Haití, en línea con la estrategia de la administración de canalizar la migración legal desde el Hemisferio Occidental.



La demanda de mano de obra H-2B se ha disparado debido a que el desempleo se mantiene cerca de mínimos históricos y persisten las presiones salariales. Industrias como la construcción, procesamiento de mariscos, hostelería y parques de diversiones al aire libre aseguran que no pueden satisfacer la demanda sin contrataciones temporales extranjeras. En el año fiscal 2025, USCIS recibió solicitudes por casi tres veces el número de visas disponibles. Los grupos empresariales habían estado presionando intensamente para obtener alivio antes de la temporada alta de verano, argumentando que la escasez de mano de obra podría afectar las previsiones de ingresos y dificultar los preparativos para la Copa Mundial 2026, que Estados Unidos coorganiza.

La ampliación viene con nuevas medidas de cumplimiento. Los solicitantes deben presentar una declaración adicional ante el DOL y pueden ser objeto de inspecciones sorpresa en los lugares de trabajo. DHS también reiteró que compartirá datos de las solicitudes con la Administración del Seguro Social y agencias laborales estatales para combatir el robo salarial y el fraude documental. Los empleadores que incumplan las normas del programa enfrentan la exclusión por hasta tres años y multas civiles de 16,000 dólares por infracción.

Para los gestores de movilidad global, el mensaje es claro: actuar rápido. Las solicitudes pueden presentarse a partir del 15 de febrero y, históricamente, la cuota suplementaria se agota en cuestión de días. Las empresas deben identificar ya a los trabajadores recurrentes elegibles, asegurarse de que la documentación salarial esté en orden y coordinar con asesores migratorios para aprovechar la ventana de presentación desde el primer día. Las organizaciones que no lo hagan deberán esperar hasta el año fiscal 2027 o recurrir a otras categorías de visas, a menudo más costosas, para cubrir las brechas laborales.