US-Arbeitgeber, die auf Saisonarbeitskräfte angewiesen sind, erhalten eine Wintererleichterung. In einer vorläufigen endgültigen Regelung, die am 31. Januar im Federal Register veröffentlicht wurde, genehmigten das Heimatschutzministerium (DHS) und das Arbeitsministerium (DOL) 65.000 zusätzliche H-2B-Visa für das verbleibende Geschäftsjahr 2026 – damit wird die gesetzliche Obergrenze von 66.000 Visa nahezu verdoppelt. Die zusätzlichen Visa werden in drei Tranchen freigegeben, damit Unternehmen mit unterschiedlichen Saisonstartzeiten (z. B. Landschaftspflege im Frühling und Gastgewerbe im Sommer) um Arbeitskräfte konkurrieren können.
Um sich zu qualifizieren, müssen Unternehmen nachweisen, dass sie ohne ausländische Arbeitskräfte „irreparablen Schaden“ erleiden würden und die Lohn- und Arbeitszeitvorschriften des DOL einhalten. 46.000 der neuen Visa sind für „Rückkehrer“ reserviert, die in einem der letzten drei Geschäftsjahre den H-2B-Status hatten, was die Ausbildungskosten für Arbeitgeber senkt und Betrug erschwert. Die übrigen Visa sind für Staatsangehörige aus Guatemala, El Salvador, Honduras und Haiti vorgesehen, im Einklang mit der Strategie der Regierung, legale Migration aus der westlichen Hemisphäre zu fördern.
![Trump-Regierung verdoppelt H-2B-Kontingent für das Haushaltsjahr 2026 und fügt 65.000 Visa für Saisonarbeiter hinzu]()
Die Nachfrage nach H-2B-Arbeitskräften ist stark gestiegen, da die Arbeitslosigkeit nahe historischer Tiefstände liegt und der Lohndruck anhält. Branchen wie Bauwesen, Fischverarbeitung, Gastgewerbe und Freizeitparks geben an, ohne kurzfristige ausländische Arbeitskräfte die Kundennachfrage nicht erfüllen zu können. Im Geschäftsjahr 2025 erhielt USCIS fast dreimal so viele Visaanträge wie verfügbare Visa. Wirtschaftsverbände hatten vor der geschäftigen Sommersaison intensiv Lobbyarbeit geleistet und argumentiert, dass Arbeitskräftemangel Umsatzprognosen gefährden und die Vorbereitungen für die 2026 gemeinsam mit den USA ausgerichtete Fußball-Weltmeisterschaft behindern könnte.
Die Erweiterung bringt jedoch strengere Kontrollen mit sich. Antragsteller müssen eine zusätzliche DOL-Erklärung abgeben und können unangekündigten Betriebsinspektionen unterzogen werden. Das DHS betonte zudem, dass es Antragsdaten mit der Sozialversicherungsbehörde und den Arbeitsämtern der Bundesstaaten teilt, um Lohnbetrug und Dokumentenfälschung zu bekämpfen. Arbeitgeber, die gegen Programmregeln verstoßen, drohen Sperren von bis zu drei Jahren und Bußgelder von 16.000 US-Dollar pro Verstoß.
Für Manager der globalen Mobilität ist die Botschaft klar: Schnell handeln. Anträge können bereits ab dem 15. Februar eingereicht werden, und historisch ist die Zusatzquote innerhalb weniger Tage ausgeschöpft. Unternehmen sollten jetzt berechtigte Rückkehrer identifizieren, die Nachweise über den geltenden Lohn vorbereiten und mit Einwanderungsberatern zusammenarbeiten, um den Antragsstart nicht zu verpassen. Wer leer ausgeht, muss bis zum Geschäftsjahr 2027 warten oder auf andere, oft teurere Visakategorien zurückgreifen, um den Arbeitskräftemangel zu überbrücken.
Um sich zu qualifizieren, müssen Unternehmen nachweisen, dass sie ohne ausländische Arbeitskräfte „irreparablen Schaden“ erleiden würden und die Lohn- und Arbeitszeitvorschriften des DOL einhalten. 46.000 der neuen Visa sind für „Rückkehrer“ reserviert, die in einem der letzten drei Geschäftsjahre den H-2B-Status hatten, was die Ausbildungskosten für Arbeitgeber senkt und Betrug erschwert. Die übrigen Visa sind für Staatsangehörige aus Guatemala, El Salvador, Honduras und Haiti vorgesehen, im Einklang mit der Strategie der Regierung, legale Migration aus der westlichen Hemisphäre zu fördern.
Die Nachfrage nach H-2B-Arbeitskräften ist stark gestiegen, da die Arbeitslosigkeit nahe historischer Tiefstände liegt und der Lohndruck anhält. Branchen wie Bauwesen, Fischverarbeitung, Gastgewerbe und Freizeitparks geben an, ohne kurzfristige ausländische Arbeitskräfte die Kundennachfrage nicht erfüllen zu können. Im Geschäftsjahr 2025 erhielt USCIS fast dreimal so viele Visaanträge wie verfügbare Visa. Wirtschaftsverbände hatten vor der geschäftigen Sommersaison intensiv Lobbyarbeit geleistet und argumentiert, dass Arbeitskräftemangel Umsatzprognosen gefährden und die Vorbereitungen für die 2026 gemeinsam mit den USA ausgerichtete Fußball-Weltmeisterschaft behindern könnte.
Die Erweiterung bringt jedoch strengere Kontrollen mit sich. Antragsteller müssen eine zusätzliche DOL-Erklärung abgeben und können unangekündigten Betriebsinspektionen unterzogen werden. Das DHS betonte zudem, dass es Antragsdaten mit der Sozialversicherungsbehörde und den Arbeitsämtern der Bundesstaaten teilt, um Lohnbetrug und Dokumentenfälschung zu bekämpfen. Arbeitgeber, die gegen Programmregeln verstoßen, drohen Sperren von bis zu drei Jahren und Bußgelder von 16.000 US-Dollar pro Verstoß.
Für Manager der globalen Mobilität ist die Botschaft klar: Schnell handeln. Anträge können bereits ab dem 15. Februar eingereicht werden, und historisch ist die Zusatzquote innerhalb weniger Tage ausgeschöpft. Unternehmen sollten jetzt berechtigte Rückkehrer identifizieren, die Nachweise über den geltenden Lohn vorbereiten und mit Einwanderungsberatern zusammenarbeiten, um den Antragsstart nicht zu verpassen. Wer leer ausgeht, muss bis zum Geschäftsjahr 2027 warten oder auf andere, oft teurere Visakategorien zurückgreifen, um den Arbeitskräftemangel zu überbrücken.
Quelle: Reuters via India Today
