El aumento vertiginoso del precio del combustible para aviones —que pasó de 99 dólares por barril a finales de febrero a casi 198 dólares a principios de abril, según S&P Global— ha provocado una ola de cancelaciones de vuelos previas a las vacaciones por parte de las aerolíneas chinas. Caixin Global calcula que las cancelaciones internacionales se han incrementado un 119 %, elevando la tasa general de cancelación al 7,4 %, más del doble que el año pasado. Las rutas hacia el sudeste asiático y Oceanía son las más afectadas, ya que las aerolíneas de bajo costo luchan por absorber los costos. Los viajeros con destino a Vietnam, Bangkok y Melbourne reportan avisos de última hora y opciones limitadas para reprogramar, con algunas aerolíneas ofreciendo reembolsos pero suspendiendo rotaciones completas durante la semana del Día del Trabajo. Los gestores de viajes corporativos están apresurándose a trasladar a los ejecutivos a conexiones ferroviarias o vuelos de larga distancia vía Shanghái y Hong Kong, donde los recortes de capacidad han sido menores. Las tarifas económicas domésticas han subido un 12 % interanual, ya que las aerolíneas reubican aviones hacia sectores de larga distancia con mayor rentabilidad que pueden absorber mejor los recargos por combustible. La Administración de Aviación Civil de China (CAAC) ha ordenado a las aerolíneas que eliminen las tarifas por cambios y ofrezcan compensaciones “razonables”, aunque no ha impuesto un tope a los recargos por combustible. Los analistas señalan que las aerolíneas chinas aún mantienen una ventaja competitiva en vuelos hacia Europa gracias a los derechos de sobrevuelo ruso, negados a las aerolíneas occidentales, lo que les permite mitigar parte del impacto del combustible con rutas más cortas. Desde la perspectiva de la movilidad, las empresas deberían revisar los itinerarios próximos en busca de cambios ocultos en los segmentos y aconsejar a los viajeros aceptar reembolsos parciales rápidamente antes de que se agoten los asientos disponibles. Las compañías con proyectos urgentes podrían necesitar presupuestar compras en clase premium o soluciones de vuelos chárter hasta que el mercado se estabilice.
Fuente: Caixin Global
