El retraso en la renovación de pasaportes afecta a 4.5 millones de indios expatriados en Emiratos Árabes Unidos antes de la temporada alta de viajes

El cambio de atención consular en la Embajada de India en Abu Dhabi y el Consulado General en Dubái, que pasó de atención sin cita a solo con cita previa, ha generado largas filas y preocupación entre los ciudadanos indios, la comunidad expatriada más grande de los Emiratos Árabes Unidos. Desde el 1 de julio, estas misiones retomaron internamente el procesamiento de pasaportes, visas y certificaciones tras 17 años de externalización. Un portal en línea libera los cupos para citas del día siguiente a las 8 p.m., pero la demanda supera ampliamente la oferta. Familias entrevistadas por Khaleej Times describen una competencia de “el más rápido gana” para conseguir citas y filas de kilómetros frente al consulado. Para los viajeros cuyos documentos están a menos de seis meses de expirar —el tiempo de validez que muchos países exigen para ingresar— perder la ventana de renovación puede significar vacaciones canceladas o viajes de negocios retrasados. Una madre rompió en llanto tras finalmente entregar la solicitud de su hijo, a solo tres días de que expirara la regla de seis meses de Tailandia. Las misiones han advertido a los residentes que no paguen a agentes por citas, ya que los cupos son gratuitos en book.passportindiauae.com. Sin embargo, facilitadores no oficiales cobran hasta 400 dirhams por cita en grupos de redes sociales. El retraso también afecta a empleadores: equipos de recursos humanos corporativos señalan que el personal esencial corre el riesgo de no poder viajar hasta recibir nuevos pasaportes, con un tiempo estimado de procesamiento de tres semanas. Los gestores de viajes están respondiendo auditando la validez de pasaportes con 12 meses de anticipación y explorando servicios acelerados en India para renovaciones urgentes cuando el personal pueda desplazarse. El Consejo de Negocios y Profesionales Indios ha solicitado más mostradores biométricos en el consulado y turnos temporales los fines de semana para despejar la fila antes del descanso por Eid Al-Adha a finales de julio. Este episodio subraya una lección más amplia para las fuerzas laborales globalmente móviles en los EAU: cambios repentinos de proveedores o políticas en consulados del país de origen pueden convertirse rápidamente en un riesgo operativo. Los expertos recomiendan incluir controles de renovación de pasaportes en los procesos de incorporación y en los calendarios anuales de cumplimiento para evitar crisis de último minuto.