ปัญหาความล่าช้าในการต่ออายุหนังสือเดินทางกระทบชาวอินเดียในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ 4.5 ล้านคน ก่อนฤดูท่องเที่ยวสูงสุด

การเปลี่ยนแปลงจากการให้บริการกงสุลแบบไม่ต้องนัดหมายเป็นแบบนัดหมายล่วงหน้าที่สถานทูตอินเดียในอาบูดาบีและกงสุลใหญ่ในดูไบ ส่งผลให้เกิดคิวยาวและความวิตกกังวลในหมู่ชาวอินเดีย ซึ่งเป็นชุมชนชาวต่างชาติที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคมที่ผ่านมา ภารกิจเหล่านี้ได้กลับมาดำเนินการเรื่องหนังสือเดินทาง วีซ่า และการรับรองเอกสารด้วยตนเอง หลังจากที่เคยจ้างบริษัทภายนอกมาดำเนินการนานถึง 17 ปี พอร์ทัลออนไลน์จะเปิดจองนัดหมายสำหรับวันถัดไปเวลา 20.00 น. แต่ความต้องการสูงกว่าจำนวนที่มีมาก ทำให้ครอบครัวที่ให้สัมภาษณ์กับ Khaleej Times เล่าว่าเป็นการแข่งขันแบบ “ใครกดก่อนก็ได้ก่อน” และมีคิวยาวเป็นกิโลเมตรหน้ากงสุล สำหรับนักเดินทางที่เอกสารใกล้หมดอายุภายใน 6 เดือน ซึ่งเป็นระยะเวลาที่หลายประเทศกำหนดสำหรับการเข้าเมือง การพลาดช่วงเวลาต่ออายุอาจหมายถึงการยกเลิกวันหยุดหรือเลื่อนการเดินทางธุรกิจ ผู้ปกครองคนหนึ่งถึงกับร้องไห้หลังจากยื่นคำขอลูกชายได้สำเร็จ โดยเหลือเวลาเพียง 3 วันก่อนกฎ 6 เดือนของไทยจะหมดอายุ ภารกิจเหล่านี้เตือนประชาชนไม่ให้จ่ายเงินกับเอเย่นต์เพื่อจองนัดหมาย และยืนยันว่าสามารถจองได้ฟรีที่ book.passportindiauae.com อย่างไรก็ตาม มีรายงานว่าเอเย่นต์ที่ไม่เป็นทางการเรียกเก็บเงินสูงถึง 400 ดีแฮมต่อหนึ่งนัดหมายในกลุ่มโซเชียลมีเดีย ความล่าช้านี้ยังส่งผลกระทบต่อผู้ว่าจ้าง ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลของบริษัทระบุว่าพนักงานสำคัญเสี่ยงที่จะไม่สามารถเดินทางได้จนกว่าจะได้รับหนังสือเดินทางใหม่ โดยระยะเวลาปัจจุบันประมาณ 3 สัปดาห์ ผู้จัดการฝ่ายเดินทางจึงเริ่มตรวจสอบอายุหนังสือเดินทางของพนักงานล่วงหน้า 12 เดือน และพิจารณาบริการเร่งด่วนในอินเดียสำหรับการต่ออายุด่วนเมื่อพนักงานต้องเดินทาง สภาธุรกิจและวิชาชีพอินเดียได้ขอให้เพิ่มเคาน์เตอร์ไบโอเมตริกที่กงสุลและจัดกะทำงานช่วงสุดสัปดาห์ชั่วคราวเพื่อเคลียร์คิวก่อนวันหยุดอีดอัลอัฎฮาในปลายเดือนกรกฎาคม เหตุการณ์นี้สะท้อนบทเรียนสำคัญสำหรับแรงงานที่เคลื่อนย้ายทั่วโลกในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ว่า การเปลี่ยนแปลงผู้ให้บริการหรือแนวทางนโยบายอย่างกะทันหันในกงสุลประเทศต้นทางอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านการปฏิบัติงานอย่างรวดเร็ว ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้บรรจุการตรวจสอบการต่ออายุหนังสือเดินทางไว้ในกระบวนการรับเข้าทำงานและปฏิทินการปฏิบัติตามกฎระเบียบประจำปีเพื่อหลีกเลี่ยงวิกฤตในนาทีสุดท้าย