아부다비 인도 대사관과 두바이 총영사관이 방문 접수에서 예약제 영사 서비스로 전환하면서, UAE 내 최대 인도 교민 사회에 긴 대기줄과 불안감이 확산되고 있다. 7월 1일부터 두 기관은 17년간 외주 처리해온 여권, 비자, 증명서 인증 업무를 자체 처리로 전환했다. 온라인 포털은 매일 오후 8시에 다음 날 예약 슬롯을 공개하지만, 수요가 공급을 훨씬 초과하고 있다. Khaleej Times가 만난 가족들은 ‘빠른 손가락 경쟁’으로 예약을 따내기 위해 분투하고, 총영사관 앞에는 수 킬로미터에 달하는 대기줄이 형성됐다고 전했다. 여권 유효기간이 6개월 미만인 여행객들은 갱신 시기를 놓치면 휴가 취소나 출장 지연을 겪을 수 있다. 한 부모는 아들의 신청서를 태국 입국 규정인 6개월 유효기간 마감 3일 전에 제출하고 눈물을 흘리기도 했다. 두 기관은 예약 대행업체에 비용을 지불하지 말라고 경고하며, 예약은 book.passportindiauae.com에서 무료로 가능하다고 강조했다. 하지만 비공식 중개인들이 소셜미디어 그룹에서 슬롯당 최대 400디르함을 요구하는 사례도 보고되고 있다. 이로 인한 업무 지연은 기업에도 영향을 미쳐, 인사팀은 필수 직원들이 새 여권을 받을 때까지 출국이 불가능할 위험에 직면했다고 전했다. 여행 담당자들은 직원 여권 유효기간을 12개월 전부터 점검하고, 긴급 갱신 시 인도 내 신속 서비스 이용을 검토하고 있다. 인도 비즈니스 및 전문인 협의회는 총영사관에 추가 생체인식 카운터 설치와 7월 말 희생절(Eid Al-Adha) 연휴 전 대기 해소를 위한 주말 임시 근무를 요청했다. 이번 사태는 UAE 내 글로벌 이동 인력에게 보내는 교훈으로, 송출국 영사관의 갑작스러운 외주 변경이나 정책 변화가 운영 리스크로 빠르게 이어질 수 있음을 보여준다. 전문가들은 입사 시와 연례 점검 일정에 여권 갱신 확인 절차를 포함해 막판 위기를 예방할 것을 권고한다.
출처: Khaleej Times
