Il blocco nel rinnovo dei passaporti colpisce 4,5 milioni di espatriati indiani negli Emirati Arabi Uniti prima della stagione di viaggi più intensa

Il passaggio dai servizi consolari senza appuntamento a quelli esclusivamente su appuntamento presso l'Ambasciata indiana ad Abu Dhabi e il Consolato Generale a Dubai ha causato lunghe code e ansia tra i cittadini indiani, la più grande comunità di espatriati negli Emirati Arabi Uniti. Dal 1° luglio, le missioni hanno riportato internamente la gestione di passaporti, visti e attestazioni dopo 17 anni di esternalizzazione. Un portale online rilascia gli slot per gli appuntamenti del giorno successivo alle 20:00, ma la domanda supera di gran lunga l'offerta. Famiglie intervistate da Khaleej Times hanno descritto vere e proprie gare di “chi prima arriva meglio alloggia” per assicurarsi un posto e code lunghe chilometri fuori dal consolato. Per i viaggiatori con documenti in scadenza entro sei mesi – la validità richiesta da molti Paesi per l’ingresso – perdere la finestra di rinnovo può significare vacanze cancellate o viaggi di lavoro rimandati. Una madre è scoppiata in lacrime dopo aver finalmente presentato la domanda per il figlio, a soli tre giorni dal limite dei sei mesi imposto dalla Thailandia. Le missioni hanno avvertito i residenti di non pagare agenti per gli appuntamenti, sottolineando che gli slot sono gratuiti su book.passportindiauae.com. Tuttavia, facilitatori non ufficiali chiedono fino a 400 dirham per slot in gruppi sui social media. Il ritardo colpisce anche i datori di lavoro: i team HR aziendali segnalano che il personale essenziale rischia di restare a terra fino all’arrivo dei nuovi passaporti, con tempi di lavorazione stimati attualmente in tre settimane. I responsabili dei viaggi stanno rispondendo controllando la validità dei passaporti dei dipendenti con un anno di anticipo ed esplorando servizi accelerati in India per rinnovi urgenti quando il personale può viaggiare. Il Consiglio degli Affari e dei Professionisti Indiani ha richiesto ulteriori sportelli biometrici al consolato e turni temporanei nel weekend per smaltire la coda prima della pausa per l’Eid Al-Adha a fine luglio. L’episodio evidenzia una lezione più ampia per le forze lavoro globalmente mobili negli Emirati: cambi improvvisi di fornitori o politiche nei consolati del Paese di origine possono rapidamente trasformarsi in rischi operativi. Gli esperti consigliano di integrare controlli sul rinnovo del passaporto nei processi di onboarding e nei calendari di compliance annuali per evitare crisi dell’ultimo minuto.