Flandes endurece las normas para permisos de trabajo, aumentando costos y reduciendo contrataciones extranjeras

La región norteña de Flandes, en Bélgica, se ha convertido silenciosamente en una de las jurisdicciones más estrictas de Europa para la migración laboral. Un paquete de medidas que entró en vigor el 1 de enero de 2026 aumentó las tasas de solicitud para el permiso único, redujo la lista de ocupaciones elegibles y eliminó la mayoría de los puestos de baja y media cualificación del esquema.

Datos publicados por De Tijd muestran que en los primeros siete meses de 2026, los empleadores presentaron 4.125 solicitudes de permiso único, un 12 % menos que en el mismo período de 2025. La ministra flamenca de Empleo, Zuhal Demir (N-VA), sostiene que esta caída demuestra que la política “funciona según lo previsto”: las empresas deben agotar primero el talento local antes de buscar en el extranjero.

Sin embargo, los grupos empresariales advierten que la realidad es más compleja. La federación de transporte Febetra alerta sobre una escasez crónica de 5.000 conductores que la contratación local no puede cubrir. La cámara de comercio flamenca VOKA prevé que los empleadores recurrirán al “desplazamiento” de trabajadores, contratando a empleados a través de filiales en Polonia o Lituania y enviándolos a Bélgica, un resquicio legal que proporciona la mano de obra necesaria pero priva a la seguridad social belga de ingresos.



Los expertos ofrecen una visión más matizada. El economista laboral Jan Denys señala que Bélgica sigue siendo relativamente liberal con los migrantes altamente cualificados, quienes están exentos de cuotas y disfrutan de un proceso acelerado. La verdadera presión recae en las categorías de visado destinadas a personal de almacén, trabajadores de hostelería y obreros de la construcción. Denys advierte que si las nuevas barreras motivarán a los buscadores de empleo locales a ocupar estos puestos “solo se sabrá en dos o tres años”.

Para los responsables de movilidad global, el mensaje es claro: contratar en entidades flamencas ahora requiere más tiempo, presupuestos mayores y un caso de negocio sólido que demuestre que la vacante no puede cubrirse dentro de la UE. Las empresas que no puedan asumir estos costos adicionales podrían tener que ubicar al personal en otros países y depender de desplazamientos temporales, con implicaciones en nóminas, impuestos y notificaciones de trabajadores desplazados.

Los expatriados ya establecidos en Bélgica no se ven afectados, aunque las renovaciones serán objeto de un escrutinio más riguroso. Los asesores en inmigración recomiendan iniciar los trámites del permiso único al menos cuatro meses antes de la fecha prevista y prever gastos adicionales en traducciones y certificaciones exigidas por las nuevas normas.

En el contexto europeo más amplio, la medida de Flandes refleja una tendencia hacia filtros migratorios basados en habilidades y umbrales de entrada más altos. Las regiones vecinas de Valonia y Bruselas aún no han adoptado estas medidas, creando un mosaico interno en Bélgica que los equipos de recursos humanos multinacionales deben gestionar con cuidado.