Les voyageurs en vacances confrontés à des files d'attente de trois heures pour les passeports à Prague, alors que les dysfonctionnements du Système d’Entrée/Sortie se propagent en Europe

Ce qui devait être une expérience frontalière plus fluide et technologique s’est transformé en cauchemar pour de nombreux passagers non-européens arrivant ou partant de Prague le 19 décembre. Le tabloïd britannique The Sun et plusieurs vidéos sur les réseaux sociaux montrent des files d’attente interminables à l’aéroport Václav Havel, après une nouvelle panne majeure du système européen d’entrée/sortie (EES) en phase de test, survenue vendredi matin.

Selon ce nouveau dispositif, les ressortissants de pays tiers exemptés de visa doivent enregistrer leurs empreintes digitales et une photo faciale via une borne en libre-service avant de passer le contrôle des passeports tchèque. Lorsque les bornes ont gelé, les agents de la police aux frontières ont dû recueillir les données biométriques manuellement, un processus qui multiplie par trois le temps de traitement. Un voyageur australien a raconté que sa famille a attendu « près de trois heures » avant que leurs passeports ne soient tamponnés; plusieurs ont raté leur correspondance pour Paris.



Les compagnies aériennes ont assuré aux passagers qu’ils seraient reprogrammés sans frais, mais les représentants de l’Association des pilotes tchèques ont mis en garde contre des retards en cascade susceptibles de perturber les plannings des équipages durant le pic du week-end. La direction de l’aéroport a indiqué avoir déployé du personnel supplémentaire et promis des correctifs logiciels dans la nuit, tout en reconnaissant que d’autres ralentissements restent possibles si le trafic dépasse les prévisions.

Le timing est délicat: la première grande vague de visiteurs des marchés de Noël et de Tchèques expatriés revenant au pays atteint traditionnellement son pic le dernier vendredi avant Noël. Les agences de gestion de voyages recommandent aux voyageurs d’affaires de privilégier, si possible, les itinéraires intra-Schengen via le Terminal 2, ou de planifier leurs départs le lundi pour éviter la surcharge.

Pour les responsables mobilité, cet épisode rappelle que les projets numériques aux frontières comportent des risques de transition importants. Les entreprises qui prévoient de relocaliser du personnel en République tchèque début 2026 devront peut-être ajuster les horaires d’arrivée, réserver une assistance VIP à l’avance ou prévoir plusieurs jours supplémentaires avant les dates clés d’intégration, en attendant la stabilisation du système EES.