छुट्टियों के यात्रियों को प्राग में तीन घंटे तक पासपोर्ट कतार में लगना पड़ा, क्योंकि यूरोप भर में EES तकनीकी समस्याएं फैल गईं।

जो एक सहज और तकनीक-संचालित सीमा अनुभव होना था, वह 19 दिसंबर को प्राग पहुंचने या प्रस्थान करने वाले कई गैर-ईयू यात्रियों के लिए एक दुःस्वप्न बन गया। ब्रिटिश टैब्लॉइड द सन और कई सोशल मीडिया वीडियो में वाच्लाव हेवल हवाई अड्डे पर लंबी कतारें दिख रही हैं, जहां अभी भी परीक्षण के दौर में चल रहे ईयू एंट्री/एग्जिट सिस्टम (EES) में शुक्रवार सुबह एक बड़ा तकनीकी खराबी आ गई।

नई व्यवस्था के तहत, वीजा-मुक्त तृतीय देशों के नागरिकों को चेक पासपोर्ट नियंत्रण तक पहुंचने से पहले सेल्फ-सर्विस कियोस्क पर अपनी फिंगरप्रिंट और चेहरे की तस्वीर दर्ज करनी होती है। जब कियोस्क फ्रीज हो गए, तो विदेशी पुलिस अधिकारियों को बायोमेट्रिक्स मैन्युअली डेस्क पर लेना पड़ा, जिससे प्रक्रिया का समय तीन गुना से भी अधिक हो गया। एक ऑस्ट्रेलियाई यात्री ने बताया कि उनका परिवार “लगभग तीन घंटे” इंतजार करता रहा जब तक पासपोर्ट पर स्टांप नहीं लगे; कई लोग पेरिस के लिए अपनी अगली कनेक्शन उड़ान चूक गए।



एयरलाइनों ने यात्रियों को बताया कि उन्हें बिना किसी शुल्क के पुनः बुक किया जाएगा, लेकिन चेक एयरलाइन पायलट एसोसिएशन के प्रतिनिधियों ने चेतावनी दी कि लगातार देरी से पूरे सप्ताहांत के दौरान क्रू ड्यूटी शेड्यूल में व्यवधान हो सकता है। हवाई अड्डा प्रबंधन ने कहा कि अतिरिक्त स्टाफ तैनात किए गए हैं और रात भर सॉफ्टवेयर अपडेट का वादा किया है, लेकिन यह भी माना कि यातायात में अचानक वृद्धि मॉडलिंग अनुमानों से अधिक होने पर और देरी हो सकती है।

समय काफी असुविधाजनक है: क्रिसमस बाजार के पहले बड़े आगंतुकों और लौटते चेक प्रवासियों की भीड़ पारंपरिक रूप से क्रिसमस से पहले अंतिम शुक्रवार को चरम पर होती है। यात्रा प्रबंधन कंपनियां कॉर्पोरेट यात्रियों को सलाह दे रही हैं कि जहां संभव हो, टर्मिनल 2 के अंतर्गत शेंगेन मार्गों का उपयोग करें या सोमवार को प्रस्थान की योजना बनाएं ताकि भीड़ से बचा जा सके।

मोबिलिटी मैनेजर्स के लिए यह घटना एक और चेतावनी है कि डिजिटल सीमा परियोजनाओं में संक्रमण के दौरान गंभीर जोखिम हो सकते हैं। 2026 की शुरुआत में चेक गणराज्य में कर्मचारियों को स्थानांतरित करने वाली कंपनियों को आगमन कार्यक्रम समायोजित करने, वीआईपी सहायता पहले से बुक करने या महत्वपूर्ण ऑनबोर्डिंग तिथियों से पहले अतिरिक्त दिन देने की आवश्यकता हो सकती है, जब तक कि EES स्थिर न हो जाए।