Qantas corrige le célèbre problème de « ratio toilettes » sur l’A321XLR alors que le renouvellement de la flotte s’accélère

Qantas a livré son quatrième Airbus A321XLR, baptisé « Bibbulmun Track », avec une modification essentielle en cabine: un troisième toilette en classe économique. Ce changement améliore le ratio passagers-toilettes en économie, passant de 1:90 sur les trois premiers appareils à un standard plus conforme à l’industrie, soit 1:59. La compagnie a confirmé que les avions précédents seront équipés de cette modification lors de leur maintenance lourde. (theaustralian.com.au)

Cette problématique des toilettes était devenue un point de tension majeur, suscitant la frustration des passagers et des plaintes concernant la charge de travail des équipages, alors que cet avion long-courrier à fuselage étroit opère désormais des vols transcontinentaux de cinq heures. En y remédiant, la PDG Vanessa Hudson montre sa volonté de revenir sur certaines décisions de design prises sous l’ère de l’ancien PDG Alan Joyce, afin de préserver l’image de la marque avant le lancement des vols ultra-long-courriers du projet Sunrise.



« Bibbulmun Track » entrera en service en février et sera le premier de trois A321XLR supplémentaires attendus d’ici mi-2026. Parallèlement, Qantas prévoit de rénover 42 de ses Boeing 737-800 les plus récents ainsi que plusieurs A330-200 à Brisbane, en installant de nouveaux sièges économiques inspirés de ceux des A350 Sunrise. Les 787-8 de Jetstar bénéficieront également de cabines affaires agrandies et de modules de repos pour l’équipage, afin de soutenir des vols pouvant durer jusqu’à 17 heures.

Pour les gestionnaires de programmes de voyage, le message est double: la capacité sur les principales liaisons domestiques va augmenter, mais les plans de sièges — et donc les algorithmes de sélection des places préférentielles — évolueront au fur et à mesure des rénovations. Par ailleurs, les livraisons progressives des A321XLR ouvrent la voie à des services internationaux plus légers au départ d’aéroports secondaires, notamment avec l’ouverture de l’aéroport international de Western Sydney en 2027.

La fiabilité opérationnelle dépendra toutefois de la rapidité avec laquelle Qantas pourra remplacer ses appareils plus anciens, et pas seulement de la rénovation des intérieurs — un point que les analystes du secteur continuent de souligner aux planificateurs de contingence.